DALIAN, 11 sep (Xinhua) -- Cuando Cheng Wei tocó las puertas de varios inversionistas de capitales de riesgo hace tres años para financiar su aplicación para teléfonos inteligentes que ayuda a las personas a llamar a un taxi, pocos creyeron que era una buena idea.
Tres años después, Didi, la aplicación que Cheng desarrolló en Xiaju Technology, domina el mercado de llamado de taxis en China y ha ampliado su oferta a servicios de viaje programado similares a los de Uber.
La visión de Cheng ha pasado de simplemente conectar pasajeros con los taxis a ofrecer soluciones de transporte basadas en las condiciones de tráfico y en los autos disponibles en la calle, ya sea un taxi o un vehículo privado que se dirijan al mismo destino.
Esta visión ahora vale 16.500 millones de dólares, en comparación con los 51.000 millones de Uber, el equivalente más cercano a Didi en el mundo. Su más reciente ronda de financiamiento atrajo al fondo soberano chino China Investment Corporation.
El éxito de Didi se produce en un momento en el que China se ha convertido en el mayor mercado mundial de teléfonos inteligentes, con más de 500 millones de personas que acceden a Internet mediante teléfonos inteligentes.
Los teléfonos inteligentes son asequibles y muchos modelos económicos producidas por compañías chinas como Xiaomi, Huawei y Lenovo se venden en menos de 160 dólares.
"Este es probablemente el mayor mercado de consumidores en el que la clase consumidora surgió al mismo tiempo en el que todos tuvieron un teléfono inteligente", dijo Jeff Walters, socio de Boston Consulting Group. "El consumo todavía está creciendo con bastante fuerza y si pudiera identificar un ámbito, desde luego sería el de Internet".
Aunque la desaceleración de la economía ha influido en las ventas minoristas, todavía crecieron 10 por ciento en el primer semestre de este año. Las ventas en línea crecieron 40 por ciento en el mismo período y representaron el 10 por ciento del total de las ventas minoristas.
