BEIJING, 17 ago (Xinhua) -- Investigadores de China y de Rusia determinaron por primera vez el número de ejemplares del leopardo Amur, una especie en peligro de extinción, que vive en la frontera entre los dos países.
Una operación conjunta realizada este año descubrió que por lo menos 80 leopardos Amur adultos viven en las reservas naturales de Hunchun, Wangqing y Laoyeling en China y en áreas cercanas, así como en el lejano oriente de Rusia, dio a conocer hoy el grupo de investigación chino.
El proyecto fue desarrollado por el equipo chino junto con la Universidad Normal de Beijing y un parque ruso de leopardos.
El área fronteriza entre China y Rusia es considerada la única área en el mundo en la que vive el leopardo Amur, el felino en mayor peligro de extinción del mundo.
El hallazgo supera los cálculos previos de la población del leopardo. Investigaciones de principios del siglo XXI determinaron que había una población de entre 25 y 35 leopardos, dijo Ge Jianping, investigador de la universidad.
El equipo también descubrió un grupo aislado de tigres siberianos, de alrededor de 38 miembros, que viven en el área fronteriza.
"Los descubrimientos muestran que las poblaciones de leopardos Amur y de tigres siberianos están en etapa de rápida expansión. Lo cual refleja el notable progreso en las acciones de protección de los dos países", afirmó Ge.
El equipo chino y sus similares rusos han instalado sistemas de monitorización en el área, que incluyen cámaras infrarrojas. A principios del mes, las dos partes firmaron un acuerdo de cooperación para establecer una red de monitorización transfronteriza para ese fin, informó Ge.
A pesar de los alentadores descubrimientos, Ge indicó que las dos especies de animales luchan por encontrar un hábitat lo suficientemente adecuado.
"Si no hay espacio para dar acomodo a las poblaciones en rápido crecimiento, enfrentarán graves problemas como la falta de presas para alimentarse, lo que puede llevar al colapso de la población", explicó.
