WASHINGTON, 22 jul (Xinhua) -- El hombre de raza blanca que el mes pasado mató a nueve fieles afroestadounidenses en Charleston, Carolina del Sur, fue acusado de 33 cargos federales, incluyendo crímenes de odio, informó hoy el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

En conferencia de prensa, la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, anunció la acusación federal de 33 cargos contra Dylann Roof, de 21 años de edad, en la que se incluyeron crímenes de odio, violación a las leyes de armas de fuego y obstrucción de la práctica religiosa.

En caso de ser declarado culpable, Roof enfrentará cadena perpetua o la pena de muerte. Pero Lynch señaló que los fiscales aún no han tomado ninguna decisión sobre si buscarán o no la pena máxima.

Roof ya había sido acusado por los fiscales estatales de nueve cargos de asesinato y de tres de intento de asesinato.

El asesinato racialmente motivado generó debates sobre el racismo en Estados Unidos mientras el país se sigue recuperando de protestas y disturbios generalizados producidos luego de una serie de incidentes de alto perfil en los que policías dispararon contra hombres afroestadounidenses desarmados.

Roof, de raza blanca, aparece en fotos ondeando banderas confederadas y quemando o profanando banderas estadounidenses y supuestamente escribió sobre el fomento de la violencia racial. Los sobrevivientes dijeron a la policía que utilizó insultos raciales durante el ataque.

Aunque ahora Roof fue acusado, el incidente ha vuelto a centrar la atención en la enfermedad social que Estados Unidos ha padecido durante mucho tiempo, la discriminación racial, dentro y fuera del país.

Los analistas señalaron que la verdadera causa detrás del caso yace en la desenfrenada discriminación racial contra los miembros de las minorías, en especial de los grupos con raíces africanas del país.

En Estados Unidos, los conflictos entre las minorías y los blancos a menudo desembocan en disturbios y generan tensiones raciales.