SAN JOSE, 25 jul (Xinhua) -- La provincia occidental costarricense de Guanacaste recibe a dos de cada cinco turistas que visitan este país centroamericano, según los datos revelados hoy por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Este 25 de julio se celebró un aniversario más de la anexión del territorio de Guanacaste a Costa Rica en 1824, por lo que el presidente Luis Guillermo Solís y su gabinete realizaron la sesión de Consejo de Gobierno en esa provincia.
La capital de esa provincia, la ciudad de Liberia, alberga el segundo aeropuerto internacional de Costa Rica, el Daniel Oduber, el cual en 2016 recibió a 570 mil visitantes, con un crecimiento del 35 por ciento con respecto al 2015.
Según el ICT, del total de turistas que ingresaron al país por la vía aérea, casi 900 mil pernoctaron al menos una noche en algún lugar de la provincia de Guanacaste, lo que representa más del 40 por ciento de las llegadas internacionales.
Además, se contabilizan 473 empresas de hospedaje y casi 11.600 habitaciones, lo que representan el 20 por ciento de los establecimientos de hospedaje y un 25 por ciento del total de las habitaciones en el país.
El ministro de Turismo, Mauricio Ventura, explicó que Guanacaste es reflejo de que el turismo representa el motor del desarrollo social y económico de Costa Rica.
"Resulta incalculable estimar el impacto de la actividad turística en los habitantes de esta provincia, sus familias y cómo transformó sus vidas, porque el turismo en Guanacaste es fuente de bienestar y desarrollo", afirmó el ministro.
El gobierno costarricense destacó su gestión para atraer la operación de nuevas aerolíneas desde Liberia, donde se contabilizaron el año pasado 785 mil asientos de avión disponibles, para un crecimiento del 55 por ciento con respecto al año anterior.
En cuanto a la inversión turística, el ICT estima que sólo durante el primer trimestre de este año, los proyectos sumaron más de 116 mil millones de colones (201 millones de dólares), los cuales están en diferentes etapas de gestión y añadirán más de mil habitaciones a la infraestructura disponible, además de generar cerca de 7 mil empleos.
Uno de los proyectos que más genera expectativa es la instalación del proyecto Discovery, con una inversión cercana a los 400 millones de dólares, que generá unos 2 mil nuevos empleos a partir de su construcción en 2018 y su funcionamiento en 2020.
"Reafirmamos que la actividad turística es una industria robusta que dinamiza las economías locales, promueve la generación de empleo, la creación de encadenamientos productivos y es una fuente invaluable de divisas y por ende debemos seguir trabajando para que dicha actividad impulse el desarrollo integral de las comunidades en Guanacaste", concluyó Ventura. Fin
