CHANGSHA, China, 8 feb (Xinhua) -- Ver a un hombre joven realizando un bordado es poco común en China.
Sin embargo, Jiang Tongwan que ronda los 20 años de edad, posee un taller en la provincia de Hunan. El es uno de los primeros 11 hombres graduados de una escuela vocacional con especialidad en bordados estilo Hunan.
"Mucha gente no entendió mi elección", señaló. "Entonces les dije que los bordados de Hunan son parte de nuestra cultura tradicional que debemos transmitir".
Los bordados chinos tienen una larga historia de varios miles de años. El Xiang Xiu, o bordado de Hunan, es uno de los cuatro principales estilos. Se caracteriza por la luz y sombra que da al bordado un efecto tridimensional.
La industria tuvo su punto máximo en las décadas de los 70 y 80, pero comenzó a menguar luego de que una fábrica de bordado en Changsha, que empleaba a unos 30.000 artesanos, fue cerrada. Sus ingresos eran de más de un millón de yuanes (alrededor de 152.200 dólares).
"Los artesanos trabajaban en casa", recuerda Zeng Yingming, gerente general de la empresa Hunan Embroidery City Group. "Casi todos los hogares tenían a alguien que trabajaba los bordados".
La situación cambio en la década de los 90, cuando muchas plantas, incluida la de Changsha, cerraron.
"Hubo muchas causas para la depresión", dijo He Chun, un experto en industria cultural. "Productos falsos, diseños obsoletos y precios elevados fueron las causas principales, las cuales fueron resultado de la falta de conciencia sobre la propiedad intelectual y la escasez de talentos".
Durante los peores días, Hunan Embroidery City Group, tenía sólo dos talleres y cuatro trabajadores.
Entonces, Zeng redujo la producción de piezas ornamentales tradicionales en 80 por ciento y se enfocó en artículos de manufactura para uso diario.
"Capas para España, calzado para Italia, ropa para Japón y uniformes escolares para la República de Corea", indicó. "Hacemos de todo para cubrir las necesidades de nuestros clientes". Los productos de uso diario representan ahora hasta el 95 por ciento de los productos de la compañía.
Luego de descubrir durante una exhibición en España que a la gente local le gustan las rosas, Zeng cambió el patrón del bordado tradicional de peonía a rosa.
Ahora el grupo se ha convertido en una empresa moderna con más de 10.000 trabajadores y una producción de 1.500 millones de yuanes al año. Sus productos se venden en más de 10 países. Las exportaciones alcanzaron los 30 millones de dólares el año pasado.
La reforma no estuvo exenta de críticas.
Un maestro de Xiang Xiu, quien no quiso ser identificado, dijo a Xinhua que es una pena que un arte con una historia de 2.000 años sea usado para productos baratos.
"Yo realmente no deseo ver que la marca de Xiang Xiu pierda su gusto", dijo el maestro.
"La forma de arte tradicional no está en el museo", dijo Zeng. "Para el arte artesanal tradicional la única manera de sobrevivir es combinar arte con comercialización, desarrollar nuevos productos que puedan cumplir con una variedad de demandas de la actualidad", expresó Zeng.
El éxito de la compañía generó oportunidades de empleo.
Para proporcionar empleados para las compañías de bordado, como la de Zeng, el Instituto de Investigación de Bordado de Hunan y la Escuela Vocacional de Artes y Artesanías de Hunan ayudaron a enseñar las habilidades tradicionales.
Wu Jianmei, una maestra de bordado de Hunan de 56 años de edad, ha enseñado a más de 7.000 personas en las últimas tres décadas.
"Desde la combinación de los colores hasta ensartar las agujas, les enseño todo", dijo la maestra. "Me gustaría verlos crear sus propias obras, para que el arte pueda ser transmitido", afirmó.
