LA HABANA, 5 may (Xinhua) -- La 35 Feria Internacional del Turismo, FITCuba 2015 inició hoy sus actividades de promoción y negociaciones en la cayería de Jardines del Rey, al norte de la región central de la isla, evento al cual asisten por primera vez especialistas de Estados Unidos.

El ministro del sector, Manuel Marrero, destacó en la inauguración que "el turismo en Cuba cambia y se desarrolla, sin renunciar a sus principios e historia, y con el compromiso de acoger por igual a todos quienes la visiten".

Marrero informó a los participantes acerca de los programas que se ejecutan, con vistas a diversificar el producto turístico cubano y posicionar el destino entre los mejores del Caribe.

Subrayó además que la "industria del ocio" en la isla mantiene la tendencia al crecimiento, al tiempo que se consolida la oferta del sector privado con más de 11.000 viviendas que arriendan habitaciones con fines turísticos, lo cual atrae el interés mundial con nuevas oportunidades de negocios e inversión.

FITCuba, el mayor evento de su tipo en la nación caribeña, se desarrollará hasta el próximo 7 de mayo en el hotel Meliá Jardines del Rey, la más reciente apertura del grupo cubano Gaviota.

Al evento asisten la subsecretaria de Estado de Italia, Francesca Barracciu, el director regional para las Américas de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Carlos Vogeler, y cientos de turoperadores, empresarios, agentes de viajes y periodistas de unas 40 naciones.

Esta edición está dedicada a Italia como país invitado, a Jardines del Rey en materia de destino y a la náutica como producto.

El programa de la cita incluye rondas de negocios, conferencias, presentación de bienes y servicios, muestras de equipos acuáticos y festivales gastronómicos, además de recorridos por instalaciones turísticas.

Cuba alcanzó el pasado año la cifra récord de tres millones de visitas internacionales, mientras que de enero a marzo de este año registró un aumento de 14,9 por ciento respecto al mismo periodo de 2014.

El turismo es el tercer capítulo en ingresos de divisas a la economía cubana, con cifras que en los últimos años superiores a 2.100 millones de dólares.