La reunión se produjo en el segundo día de la visita de una semana que lleva a cabo el primer ministro japonés Shinzo Abe a Estados Unidos, durante la cual se espera que se reúna con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y que pronuncie un discurso en la sesión conjunta del Congreso estadounidense.

El viaje del primer ministro a Washington se realiza en medio de la creciente exigencia de que Japón se disculpe por sus crímenes de guerra del pasado.

Hoy, decenas de manifestantes corearon "Abe debe disculparse" mientras Abe pronunciaba un discurso en la Universidad de Harvard.

En editorial reciente, el New York Times también señaló que Japón no puede "desempeñar de forma creíble un papel más amplio" de líder del siglo XXI, como prevé Abe, "si (el país) sigue repudiando las críticas de su pasado".

El diario también vincula el éxito de la visita de Abe en parte a sus esfuerzos para "confrontar la historia de Japón durante la guerra, incluyendo su decisión de librar una guerra, su brutal ocupación de China y Corea, sus atrocidades y la esclavización de miles de mujeres obligadas a trabajar como esclavas sexuales o mujeres de confort en los burdeles durante la guerra".