VILNA, 1 ene (Xinhua) -- El euro se convirtió hoy en la moneda legal de Lituania con lo que este país se convirtió en el 19º miembro de la eurozona.

Las ceremonias comenzaron en Lituania cuando el primer ministro Algirdas Butkevicius fue el primero en retirar euros de un cajero automático en el centro de Vilna cerca de las 00:20 de Año Nuevo.

Butkevicius prometió dar los primeros diez euros al Museo de la Moneda del Banco Central de Lituania.

"El euro será la garantía de nuestra seguridad económica y política y permitirá un desarrollo más rápido de una economía viable con la creación de nuevos empleos y el incremento del ingreso de las personas", dijo el primer ministro durante la ceremonia.

"Creo con firmeza que Lituania reforzará la familia del euro. Estamos al frente de los líderes de crecimiento económico de la Unión Europea", dijo Butkevicius.

De acuerdo con el pronóstico de invierno de la Comisión Europea, se espera que la economía de Lituania crezca 3,5 por ciento en 2014 y 3,9 por ciento este año, lo que supera al débil crecimiento esperado en la eurozona de 1,2 y 1,8 por ciento, respectivamente.

La presidenta de Lituania, Dalia Grybauskaite, hizo énfasis en la aprobación del euro durante su discurso de Año Nuevo.

"Es nuestra oportunidad para crecer y desarrollarnos como un Estado europeo moderno, para fijarnos nuevos objetivos y mirar con firmeza hacia el futuro", indicó la presidenta.