BEIJING, 3 may (Xinhua) -- El Índice de Gerentes de Compras (IGC) del sector manufacturero general chino de Caixin, un indicador de la actividad manufacturera, cayó al 49,4 en abril, según el estudio privado publicado hoy martes por el proveedor de servicios de información financiera Markit y patrocinado por Caixin Media.

La cifra fue ligeramente inferior al 49,7 en marzo y por debajo del pronóstico del mercado del 49,8, lo que señala un deterioro marginal de las condiciones operativas.

Un valor superior a 50 indica expansión, mientras que uno por debajo señala contracción. El índice de Caixin se ha mantenido por debajo del valor neutral de 50 durante más de un año.

El mercado bursátil de China avanzó a pesar de estos resultados decepcionantes, con un incremento de más del uno por ciento en la jornada matinal del principal índice bursátil de Shanghai.

El estudio mostró que las condiciones relativamente débiles del mercado y el relajamiento de la demanda provocaron que las empresas se mostrasen cautelosas sobre sus programas de producción, mientras que los registros de nuevos pedidos se estancaron tras la leve expansión del mes anterior.

Entre tanto, la debilidad de la demanda extranjera continúo afectando a los pedidos, lo que supuso que en abril las exportaciones cayesen por quinto mes consecutivo.

Las empresas aplicaron políticas de existencias prudentes el mes pasado, en el que bajaron a mayor ritmo tanto los stock de productos terminados como la producción.

"Con carácter general, los datos mostraron que era necesario apuntalar los pilares de la recuperación económica de China y que el gobierno todavía necesita prestar atención a los riesgos de caídas", analizó He Fan, economista jefe del Caixin Insight Group.

El dato se dio a conocer después del IGC oficial publicado el domingo por el Buró Nacional de Estadísticas y la Federación de Logística y Adquisiciones de China, que fue de 50,1 en abril, por debajo del registro de 50,2 del mes anterior, pero que confirmó la expansión de la economía por segundo mes consecutivo en abril.

El IGC oficial muestrea a 3.000 empresas relativamente grandes de China, y el de Caixin tiene una muestra de 420 pequeñas y medianas empresas de manufactura, por lo que es relativamente volátil porque la muestra es de pequeño tamaño y abarca sobre todo a empresas menores.

El economista de Bloomberg Tom Orlik indicó, en una nota de investigación, que el valor del índice de Caixin está, a grandes rasgos, en consonancia con el IGC oficial y otros indicadores para abril, lo que muestra que la economía no está cayendo de nuevo en una depresión, pero tampoco se está acelerando.

La economía de China aumentó un 6,7 por ciento interanual en el primer trimestre de 2016, un ritmo más lento respecto al trimestre anterior, pero mejor de lo que muchos pronosticaban y con una serie de indicadores positivos.

Desde el año pasado, las autoridades han adoptado una serie de medidas para mitigar la ralentización económica, entre ellas la bajada de los tipos de interés, la disminución de los impuestos y la reducción del exceso de capacidad.

Orlik considera que los estímulos ayudarán a que siga soplando el viento de popa en los próximos meses, pero ante el aumento más rápido de los préstamos, el banco central estará a la expectativa antes de aplicar nuevos recortes de los tipos.

En un informe publicado hoy martes, la Corporación de Capital Internacional de China pronostica que el crecimiento real del Producto Interno Bruto se recuperará al 6.9 por ciento en el segundo trimestre y que el aumento del Índice de Precios al Consumidor permanecerá en el 2 por ciento.

En resumidas cuentas, es probable que la recuperación económica continúe en el segundo trimestre, concluye el informe.