Por Gerardo Laborde
Imagen del 11 de septiembre de 2018 de ejemplares de ovejas de la raza Merino Australiano examinadas durante la etapa de jurado en el ruedo de la Expo Prado, en Montevideo, capital de Uruguay. La lana Merino ultrafina desarrollada durante más de dos décadas por productores, científicos e industriales uruguayos acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2026 convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible. (Xinhua/Nicolás Celaya)
MONTEVIDEO, 22 jun (Xinhua) -- La ultrafina lana procedente de la oveja merino, desarrollada durante más de dos décadas por productores e industriales uruguayos, acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en el Mundial 2026, convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible.
La indumentaria diseñada por Hearst ubica al producto en una vitrina global para una de las fibras más sofisticadas del país sudamericano, al simbolizar la convergencia entre fútbol, ciencia y moda sostenible.
Detrás de cada traje, destacan especialistas y representantes del sector, así como un proceso de innovación y cooperación público-privada que ha permitido posicionar a Uruguay como proveedor de lanas ultrafinas para mercados de alto valor.
"Detrás de cada uno de estos trajes va la innovación, la articulación público-privada y un proceso que empezó hace 25 años", explicó a Xinhua el integrante del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), Fabio Montossi.
A decir del también vicepresidente del Consorcio Regional de Innovación en Lanas Ultrafinas (CRILU), la iniciativa tuvo como objetivo asociar "un ícono del Uruguay como es la selección nacional, con productos premium del país".
El trabajo comenzó con el proyecto Merino Fino del Uruguay y continuó con las distintas etapas del CRILU, en que se redujo de manera progresiva el diámetro de la fibra, desde unas 21 micras hasta niveles cercanos a las 15, pero en algunos casos de 13 a 14 micras.
Según el especialista, la oveja se cría en sistemas pastoriles a cielo abierto con certificaciones que contemplan el bienestar animal, el cuidado ambiental y las condiciones laborales.
Las fibras poseen además propiedades que permiten regular la temperatura, al ser livianas, de baja inflamabilidad y adaptarse tanto a climas fríos como cálidos.
El recorrido de la lana incluyó la cosecha y certificación en Uruguay, el procesamiento industrial inicial y la confección en el exterior, antes de regresar al país para que Hearst elaborara las prendas destinadas a jugadores, cuerpo técnico y dirigentes de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF).
En tanto, el presidente del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), Alfredo Fros, sostuvo a Xinhua que la colaboración con la diseñadora representa una aspiración histórica del sector y "es una oportunidad única de mostrar este producto".
"Uruguay hace muchos años viene trabajando para llegar a tener este tipo de fibras y poder mostrarlas al mundo era una aspiración desde siempre", expresó Fros.
El presidente del SUL explicó que las prendas utilizadas por la selección se elaboraron con fibras de entre 17,5 y 18 micras, más finas incluso que muchas de algodón, mientras que algunas camisetas alcanzan las 13,5 y 14 micras, una suavidad comparable a la seda.
Fros subrayó que estos desarrollos ayudan también a modificar la imagen tradicional de la lana asociada exclusivamente al invierno.
"Son fibras para usar en verano o en invierno, con capacidad para extraer la humedad y brindar confort", indicó.
Tras décadas de retroceso del inventario ovino que pasó de 26 millones de cabezas a menos de 5 millones, el sector atraviesa una etapa de recuperación impulsada por la elevada demanda internacional, tanto de carne ovina como de lanas de alta calidad.
China continúa como el principal comprador de lana uruguaya en estado natural, mientras que Italia y Alemania destacan entre los destinos de productos más procesados y de mayor valor agregado.
Fros recordó que la lana fue uno de los primeros productos uruguayos en consolidar vínculos comerciales con China y sostuvo que esa relación "fue quizás el motor para poder abrir los demás mercados que tiene hoy Uruguay con China".
La presencia de la lana merino del país en el mayor escenario del fútbol mundial, refleja una apuesta construida durante décadas y resume una combinación de tradición agropecuaria, conocimiento científico y proyección internacional: "No es producto de la casualidad, sino de la causalidad".
Imagen cedida por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) del 2 de junio de 2026 de la creadora uruguaya, Gabriela Hearst, participando durante la presentación oficial de los uniformes que utiliza la delegación de Uruguay durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, en el Estadio Centenario, en Montevideo, capital de Uruguay. La lana Merino ultrafina desarrollada durante más de dos décadas por productores, científicos e industriales uruguayos acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2026 convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible. (Xinhua/AUF)
Imagen del 11 de septiembre de 2018 de ejemplares de ovejas de la raza Merino Australiano examinadas durante la etapa de jurado en el ruedo de la Expo Prado, en Montevideo, capital de Uruguay. La lana Merino ultrafina desarrollada durante más de dos décadas por productores, científicos e industriales uruguayos acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2026 convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible. (Xinhua/Nicolás Celaya)
Imagen cedida por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) del 2 de junio de 2026 de una persona sosteniendo una corbata que forma parte de un uniforme diseñado por la creadora uruguaya, Gabriela Hearst, durante la presentación oficial de los uniformes que utiliza la delegación de Uruguay durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, en el Estadio Centenario, en Montevideo, capital de Uruguay. La lana Merino ultrafina desarrollada durante más de dos décadas por productores, científicos e industriales uruguayos acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2026 convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible. (Xinhua/AUF)
Imagen cedida por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) del 2 de junio de 2026 de un uniforme diseñado por la creadora uruguaya, Gabriela Hearst, exhibido durante la presentación de los uniformes que utiliza la delegación de Uruguay durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, en el Estadio Centenario, en Montevideo, capital de Uruguay. La lana Merino ultrafina desarrollada durante más de dos décadas por productores, científicos e industriales uruguayos acompaña a la selección de fútbol de Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 2026 convertida en trajes diseñados por la creadora uruguaya Gabriela Hearst, referente internacional de la moda de lujo sostenible. (Xinhua/AUF)
