WASHINGTON, 19 ene (Xinhua) -- Janet Yellen, nominada por el presidente electo de Estados Unidos Joe Biden como secretaria del Tesoro, exhortó hoy martes al Congreso estadounidense a aprobar un nuevo paquete de ayuda por la COVID-19 debido a que la recuperación económica está perdiendo impulso en medio del aumento de casos de coronavirus.
"Los economistas no siempre están de acuerdo, pero pienso que hoy existe consenso: sin más acciones, nos arriesgamos ahora a una recesión más larga y más dolorosa y más tarde a cicatrices de largo plazo en la economía", dijo Yellen en su audiencia de confirmación en línea realizada por el Comité de Finanzas del Senado.
"La pandemia ha causado una devastación generalizada. Industrias enteras han pausado su trabajo. Ocho millones de solicitudes de pensión por desempleo se están pagando cada semana. Los estantes de los bancos de alimentos se están vaciando. El daño ha sido aplastante", dijo.
Yellen exhortó a los legisladores a "actuar en grande" con el paquete de ayuda por la COVID-19, con tasas de interés en bajos niveles históricos. "A largo plazo, creo que los beneficios superarán por mucho los costos, especialmente si nos importa ayudar a las personas que han estado batallando durante mucho tiempo", dijo.
Yellen hizo las declaraciones después de que la semana pasada Biden anunció una propuesta de apoyo por 1,9 billones de dólares en relación con la COVID-19, lo cual generó oposición de un creciente número de congresistas republicanos.
"Con billones ya en camino, y cerca de un billón de dólares de ayuda aprobados hace apenas unas cuantas semanas, es importante concentrar los esfuerzos en el alivio a la pandemia. Este no es el momento de aprobar una larga lista de reformas económicas estructurales liberales" , dijo hoy Chuck Grassley, un republicano de Iowa y presidente del Comité de Finanzas del Senado, en la audiencia de hoy.
Mark Zandi, economista en jefe de Moody' s Analytics, dijo que la propuesta de ayuda de Biden es apenas el inicio de una negociación que espera que finalmente tenga como resultado un paquete de alivio más pequeño de no más de la mitad de la propuesta de 1,9 billones de dólares.
"Nuestra perspectiva de base asume que sólo un paquete de 750.000 millones de dólares se convertirá en ley en marzo. Pero también esperamos que Biden introduzca, y el Congreso apruebe, otro paquete de estímulos fiscales más tarde este año" , escribió Zandi el domingo en un análisis.
Si es confirmada por el Senado, Yellen dijo a los legisladores que su primera tarea como secretaria del Tesoro será ayudar a los estadounidenses a soportar los últimos meses de esta pandemia y mantener a salvo a las personas a la vez que las lleva de nuevo al trabajo.
"Pero también hay un proyecto a más largo plazo. Tenemos que reconstruir nuestra economía de modo que genere más prosperidad para más personas y que garantice que los trabajadores estadounidenses puedan competir en una economía mundial cada vez más competitiva" , dijo.
Yellen señaló que mucho antes de la pandemia, los estadounidenses "vivían en una economía con forma de K, en donde la riqueza generaba riqueza mientras que las familias trabajadoras se quedaban cada vez más atrás" . "Esto es especialmente cierto para las personas de color" , dijo.
Se espera que Yellen, una economista bien considerada y ex funcionaria del banco central, no encuentre ninguna oposición seria de los senadores debido a que los ocho ex secretarios del Tesoro vivos instaron al Senado a aprobar rápidamente su nominación.
"Nuestra nación enfrenta urgentes desafíos económicos y de seguridad nacional, y consideramos que demorar la confirmación de la principal funcionaria económica de nuestro Gobierno generaría riesgos innecesarios durante este momento crítico" , escribieron hoy los ex secretarios en una carta.
Si es confirmada por el Senado, Yellen sería la primera mujer en desempeñarse como secretaria del Tesoro en los 231 años de historia del departamento. También sería la primera persona en haber sido secretaria del Tesoro, presidenta del Consejo de Asesores Económicos y presidenta de la Reserva Federal.
