QUITO, 13 ene (Xinhua) -- El ministro de Salud Pública de Ecuador, Juan Carlos Zevallos, confirmó hoy otros tres casos de la nueva variante del coronavirus detectada en Reino Unido, con lo que se elevaron a cuatro los contagiados en el país sudamericano.
Zevallos indicó en rueda de prensa virtual que los tres contagios corresponden a familiares del paciente "cero" o primer caso positivo de la nueva variante confirmado el pasado lunes.
"Hay tres familiares que han dado positivo, es decir, que estamos en un contagio comunitario, porque la persona que llegó (a Ecuador) es la que contagió a las otras tres", dijo el ministro.
El primer caso corresponde a un ciudadano ecuatoriano de 50 años que arribó al país sudamericano el 12 de diciembre pasado procedente de la ciudad de Londres, Reino Unido, con escala en Madrid, España, que a inicios del presente mes presentó síntomas de la enfermedad.
Los portadores de la nueva variante británica fueron diagnosticados por el Instituto Nacional de Investigación en Salud Pública (Inspi) a través de un sistema de secuenciación de muestras positivas a la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19) de los pacientes.
Zevallos dijo que se están "tomando todas las medidas de precaución" con cercos epidemiológicos en las provincias donde estuvo el paciente "cero" en su estadía en el país, que son las centrales Cotopaxi y Los Ríos .
"Se está haciendo un barrido para localizar a las personas que tuvieron contacto con el pasajero que vino y los familiares", detalló.
Las autoridades sanitarias del país detallaron esta semana que 2.560 personas, incluidas 14 del círculo íntimo del paciente "cero", están bajo vigilancia epidemiológica.
De acuerdo con análisis preliminares en Reino Unido, la nueva variante del coronavirus puede ser hasta 70 por ciento más transmisible que otras que circulan del virus, aunque no hay evidencias de que sea más letal.
En el país sudamericano se decidió por tal motivo exigir a partir de este miércoles a todo pasajero que ingrese a Ecuador vía aérea, terrestre o marítima, el resultado negativo a la prueba del virus realizada hasta 10 días antes de su arribo.
Este "requisito obligatorio" apunta a contener la propagación de la nueva variante, según una disposición aprobada esta semana por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE), instancia que maneja la crisis sanitaria a nivel nacional.
Las aerolíneas están obligadas bajo esta disposición a no embarcar pasajeros cuyo destino final sea Ecuador sino cumplen con el requisito.
En caso de incumplimiento, la aerolínea será sancionada con una multa que va de 5.000 a 10.000 dólares, así como la suspensión de sus permisos de operación por tres meses, mientras que el pasajero será devuelto al puerto de embarque.
Ecuador, cuya capacidad hospitalaria está por llegar al límite, acumuló hasta el martes 222.567 casos y 9.610 fallecidos confirmados por la COVID-19 en 10 meses de pandemia. Fin
