LA HAYA, 12 ene (Xinhua) -- El Gobierno de Países Bajos extendió hoy otras tres semanas, hasta el 9 de febrero, sus estrictas medidas de confinamiento por la COVID-19, en medio de la creciente preocupación por la propagación de la nueva cepa de coronavirus.
"No tenemos otra opción" , dijo el primer ministro neerlandés Mark Rutte en una conferencia de prensa en La Haya.
Hoy con anterioridad, el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de Países Bajos reportó una reducción en el número de contagios semanales por COVID-19 en el país por segunda semana consecutiva.
El número de pruebas positivas reportadas disminuyó de 56.440 en la semana del 30 de diciembre al 5 de enero a 49.398 durante la semana del 6 al 12 de enero. El número de muertes subió de 621 a 743 en el mismo período.
Por primera vez desde inicios de diciembre, el número de contagios diarios se ubicó por debajo de 5.000.
"Los números no están bajando con la velocidad necesaria y estamos enfrentando la amenaza de la variante" descubierta en Reino Unido, dijo Rutte. "Las imágenes de Londres e Irlanda son alarmantes" .
La semana pasada, el instituto reportó cerca de 50 casos de la nueva cepa del virus en Países Bajos.
"Lo que sabemos ahora es que entre dos y cinco por ciento de nuestros nuevos contagios son por esta variante" , dijo el ministro de Salud, Hugo de Jonge. "Considero que la variante también predominará en nuestro país, al igual que en Inglaterra. Esto puede empeorar muy rápidamente" .
Países Bajos ha estado sometido a un estricto confinamiento desde el 15 de diciembre. Las escuelas, guarderías, negocios no esenciales, bares y restaurantes están cerrados.
Rutte dijo que las escuelas primarias y guarderías podrán reabrir el 25 de enero si los números de contagios siguen disminuyendo. Por otra parte, el Gobierno está considerando la introducción de un toque de queda como medida restrictiva adicional.
El miércoles pasado, Países Bajos fue uno de los últimos países de Europa en empezar a vacunar a las personas contra el nuevo coronavirus. El personal de asilos y médico será el primero en recibir la vacuna de Pfizer-BioNTech. "Ahora tenemos alrededor de 45.000 personas vacunadas" , dijo el ministro De Jonge.
"Con la vacuna hay una luz al final del túnel, pero esto tardará meses" , dijo Rutte. "Tenemos que resistir, aunque sé que es muy difícil" .
Mientras el mundo batalla para contener la pandemia, la vacunación está en marcha en algunos países que ya tienen vacunas autorizadas contra el coronavirus.
Por otra parte, 236 candidatas a vacunas todavía están en desarrollo en todo el mundo, 63 de las cuales se encuentran en pruebas clínicas, en países como Alemania, China, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos, según información publicada el 12 de enero por la Organización Mundial de la Salud.
