Por Raúl Menchaca
Imagen del 6 de noviembre de 2020 de una especialista de la fototeca de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh) mostrando un disco donado por residentes chinos, en La Habana, Cuba. La CATCh, fundada en 1995, custodia y conserva en su Centro de Documentación e Información un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, como antiguas películas, discos de acetato, fotografías, revistas y libros. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 7 nov (Xinhua) -- Hace un año, la directora de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh) de La Habana, Teresa Li, entró a un local abandonado en el Barrio Chino habanero y encontró un verdadero tesoro cultural del país asiático.
Allí, olvidadas en un polvoriento rincón, Li halló unas 300 películas chinas de los años 30 y 40 del pasado siglo y otras un poco más recientes, las cuales están actualmente en proceso de clasificación y que engrosaron los fondos del Centro de Documentación e Información de la CATCh.
"Necesitaríamos mejores condiciones para conservarlas o tal vez digitalizarlas", dijo a Xinhua la especialista de la fototeca María del Carmen Kouw, una mujer de 72 años, hija de chino y cubana.
La experta explicó que esas cintas se exhibían en los hoy desaparecidos cines Aguila de Oro y Nuevo Continental, ambos del Barrio Chino, donde acudían no sólo los chinos, sino también familias cubanas atraídas por una cultura lejana y hasta enigmática.
Kouw muestra tres cintas de distintos años, "El tigre sin dientes", "Espantar pájaros" y "Catorce años de China", pero está convencida de que en esa filmografía hallará algún viejo largometraje hongkonés cuyo tema es la lucha Hung Ka con el maestro Wong Fei-Hung como protagonista, interpretado por el actor Kwan Tak Hing.
Esas películas hongkonesas, con su carga de aventuras y artes marciales, resultaban muy demandadas por el público del barrio chino, por lo que su exhibición era muy frecuente.
El Centro de Documentación guarda también otros tesoros de la cultura asiática, como una colección de unos 200 antiguos discos de acetato con música popular china que fueron donados por familias chinas.
"Tenemos algunos acetatos que son sorprendentes", destacó la especialista en conservación del patrimonio, María Antonia Arozarena, quien ha dedicado varios años a la gestión y cuidado de esas joyas culturales.
Entre las grabaciones destacan un par de acetatos grabados con mensajes familiares enviados desde China a una familia radicada en Cuba o la versión china de la grabación de la Primera Declaración de La Habana, pronunciada el 2 de septiembre de 1960 por el fallecido presidente cubano, Fidel Castro, en la que anunció el establecimiento de relaciones diplomáticas con China.
También se guardan con celo fotos, revistas y libros, como "Método para aprender español-chino", publicado en 1918 por Jorge Rosario Wong, una figura principal en la comunidad y que con ese texto pretendía ayudar a sus paisanos a adaptarse al país.
En proceso de restauración están además 27 trajes de la opera cantonesa utilizados por artistas chinos en los teatros del barrio habanero y donados después por sus descendientes cubanos.
"Estamos hablando de una parte de la historia de China, de la historia de la presencia de esos chinos en Cuba y si nosotros no la conservamos, qué le vamos a dejar a las futuras generaciones", subrayó Li al resaltar la importancia de esos fondos patrimoniales.
Los chinos llegaron a Cuba hace más de 170 años y se asentaron en todo el país, aunque sólo en La Habana se estima que entre 1930 y 1940 llegaron a vivir de 30.000 a 40.000 chinos, buena parte de ellos en el Barrio Chino.
Por eso, Li y sus compañeros de la CATCh, fundada en 1995, saben del valor patrimonial que custodian y conservan, un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, una nación ayer lejana y hoy muy cercana.
Imagen del 6 de noviembre de 2020 del libro "Método para aprender español-chino", del año 1918, en la fototeca de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh), en La Habana, Cuba. La CATCh, fundada en 1995, custodia y conserva en su Centro de Documentación e Información un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, como antiguas películas, discos de acetato, fotografías, revistas y libros. (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 6 de noviembre de 2020 de una especialista de la fototeca de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh) mostrando un casete con grabaciones de música donado por residentes chinos, en La Habana, Cuba. La CATCh, fundada en 1995, custodia y conserva en su Centro de Documentación e Información un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, como antiguas películas, discos de acetato, fotografías, revistas y libros. (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 6 de noviembre de 2020 de una especialista de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh), mostrando un disco con la versión china de la grabación de la Primera Declaración de La Habana, en La Habana, Cuba. La CATCh, fundada en 1995, custodia y conserva en su Centro de Documentación e Información un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, como antiguas películas, discos de acetato, fotografías, revistas y libros. (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 6 de noviembre de 2020 de la directora de la Casa de las Artes y Tradiciones Chinas (CATCh), Teresa Li (d) y la especialista en conservación del patrimonio, María Antonia Arozarena (i), trabajando en la fototeca de la CATCh para resguardar antiguas películas chinas, en La Habana, Cuba. La CATCh, fundada en 1995, custodia y conserva en su Centro de Documentación e Información un tesoro emanado de una herencia cultural que llegó a Cuba desde China, como antiguas películas, discos de acetato, fotografías, revistas y libros. (Xinhua/Joaquín Hernández)
