LA HABANA, 19 oct (Xinhua) -- Cuba se mantiene hoy en condiciones de extraer más de 50 mil toneladas anuales de níquel, producción media de los últimos años, anunció el Ministerio de Energía y Minas (Minem) de la isla.
Para ese propósito, el país antillano cuenta con la habilitación actual de las entidades niquelíferas, afirmó el director general de Minería de esa dependencia gubernamental, Juan Ruiz.
Al referirse a los logros productivos de la isla en ese renglón, el directivo mencionó a la empresa mixta Cuba-Canadá Comandante Pedro Sotto Alba -Moa Nickel s.a., la cual sobrecumple sus planes de extracción y compensa las limitaciones de la entidad estatal Comandante Ernesto Che Guevara, en proceso de modernización.
En pos de fomentar la extracción, la fábrica Che Guevara se encuentra en un proceso de capitalización previsto para cuatro años, el cual incluye el mejoramiento los principales equipos de las plantas de procesos: hornos, secaderos, sedimentadores y tanques, y la instalación de otros implementos y máquinas para el proceso industrial, explicó Ruiz
Señaló que ambas fábricas, ubicadas en la oriental provincia de Holguín, poseen una concesión minera (permiso de extracción) de la Oficina Nacional de Recursos Minerales (ONRM) que al ritmo actual les permite producir y exportar níquel por 17 o 20 años.
De modo general, la industria niquelífera cubana cuenta con otras concesiones mineras en Moa, Mayarí, Camagüey y Pinar del Río, las cuales garantizan la producción de níquel y cobalto por más de 50 años, puntualizó el funcionario.
El responsable de Minería precisó además que Cuba se ubica entre los países con mayores reservas de níquel y cobalto, en los puestos quinto y tercero, respectivamente.
La mayor de las Antillas posee, además, otros yacimientos del mineral, entre estos el de la localidad de Mayarí, ubicada a 70 kilómetros de Moa, en la cual existen 300 millones de toneladas de ese rubro, señaló Ruiz.
Recordó que en San Felipe, provincia centro-oriental de Camagüey, también existen depósitos con unos 306 millones del mineral, y consideró que en el futuro se podrían trasladar minerales de otras regiones de Cuba hacia las fábricas de Moa, o realizarse una nueva inversión para industrias en esos lugares.
Sobre la reserva de níquel en la occidental Pinar del Río, precisó que se trata de la existente en Cajálbana, con más de 51 millones de toneladas del mineral, y para la cual se firmó una asociación económica internacional con vistas a evaluar la posibilidad de explotación.
Señaló que aunque las fábricas solo extraen hoy níquel y cobalto, se conservan las llamadas colas de la industria las cuales contienen un 45 por ciento de hierro, materia prima para la producción de acero que no se consume porque el país antillano todavía no cuenta con la tecnología adecuada.
Asimismo -dijo- se conserva la parte baja de los yacimientos ya explotados, denominada saprolita, que constituye otra materia prima esencial para la producción de ferroníquel. Fin
