NAIROBI, 20 ago (Xinhua) -- La Organización Mundial de la Salud (OMS) exhortó hoy a los países africanos a implementar sólidas medidas de prevención de la COVID-19 antes de proceder a reabrir las instituciones de aprendizaje.
La OMS indicó en una declaración emitida en Nairobi que la reapertura de escuelas en la región de África subsahariana debe estar acompañada de un estricto cumplimiento de los protocolos y directrices dirigidos a contener la propagación del coronavirus.
"Así como los países están abriendo los negocios de forma segura, así también podemos reabrir las escuelas" , dijo Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África.
Esta decisión debe ser guiada por un análisis de riesgo minucioso para garantizar la seguridad de los niños, maestros y padres con medidas claves como el distanciamiento físico, añadió.
Una reciente encuesta realizada por la OMS en 39 países de África subsahariana indicó que las escuelas están abiertas por completo en seis países, cerradas en 14 y abiertas parcialmente en 19 para permitir a los estudiantes presentar exámenes.
Más de diez países africanos están planeando reanudar el aprendizaje presencial en septiembre cuando inicia el ciclo escolar.
Moeti reconoció que la reapertura de las escuelas es clave para impulsar la salud física, mental y emocional de los niños, y añadió que se deben establecer salvaguardas adecuadas para minimizar el riesgo de contagiarse de COVID-19.
"Las escuelas proporcionan un refugio seguro para muchos niños en circunstancias desafiantes para que se desarrollen y prosperen. No debemos cegarnos por nuestros esfuerzos para contener la COVID-19 y terminar con una generación perdida" , dijo Moeti.
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) dijo que los cierres ampliados de las escuelas han incrementado la vulnerabilidad de los niños africanos al hambre, la desnutrición, la depresión y la violencia sexual.
Un estudio realizado por Unicef en el este y sur de África reveló que la violencia contra los niños ha aumentado durante el prolongado cierre de las escuelas y que unos diez millones de menores no reciben almuerzos gratuitos.
Las recomendaciones de la OMS y Unicef enfatizaron la necesidad de que las instituciones africanas de aprendizaje promuevan el distanciamiento social, el lavado de manos y el manejo de residuos para asegurarse de que su reapertura no comprometa la salud de los estudiantes.
