Por René Quenallata Paredes
LA PAZ, 25 jul (Xinhua) -- Bolivia experimentó en el primer semestre del año una caída en el valor de las importaciones y exportaciones, comparadas con el mismo periodo de 2019, debido a la crisis causada por la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19), informó hoy el estatal Instituto Nacional de Estadística (INE).
"Sin duda, la pandemia del coronavirus ha afectado marcadamente a las compras y ventas externas. El comercio internacional se ha paralizado y paulatinamente se va recuperando. Mientras persista la pandemia el futuro para el comercio exterior seguirá siendo incierto", dijo este sábado a la Xinhua el gerente general de la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), Marcelo Olguín.
Las exportaciones bolivianas de enero a junio de 2019 sumaron un total de 4.223,6 millones de dólares, mientras que en el primer semestre de este año cayeron a 3.144,7 millones de dólares debido principalmente a la baja en valor de la venta de gas natural a Brasil y Argentina, además de la merma de los precios de los minerales y las manufacturas.
Por su parte, el valor de las importaciones en el primer semestre de 2019 fue de 4.903,1 millones de dólares, monto que en el mismo periodo de este año bajó a 3.182,9 millones de dólares.
La reducción de la demanda global golpeó a la región tanto por el lado de los precios como de los volúmenes.
De acuerdo con Olguín, de enero a abril el precio del petróleo experimentó una caída histórica al registrar valores negativos, en tanto que hasta junio mantuvo sus precios bajos, lo cual afectó notoriamente al gas natural boliviano (indexado al costo del crudo) que vende a Brasil y Argentina.
"Sabemos que las exportaciones de los productos tradicionales concentran más del 70 por ciento de las ventas bolivianas al exterior; en este caso, el gas y los minerales influyen en la cifra total de las ventas externas de Bolivia", agregó.
El empresario exportador dijo que las cotizaciones de la mayoría de los bienes agrícolas y extractivos, que la región exporta, acentuaron su caída iniciada el año anterior y que se agudizó en el primer semestre de 2020 por la cuarentena.
El gerente de la Caneb consideró que es imprescindible que una de las medidas para minimizar los impactos económicos, al sector exportador, debe pasar por la simplificación de los trámites, los cuales deben ser vía digital, además de que se deben establecer medidas como el alivio y diferimiento de algunos pagos, para que las empresas puedan mantener su estabilidad y liquidez financiera.
A su vez, la gerente técnico del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), María Esther Peña, dijo este sábado a Xinhua que la merma ostensible de las exportaciones e importaciones son producto de la pandemia que ha ralentizado las operaciones comerciales internacionales.
Alertó que este año el comercio exterior experimentará una merma considerable en las ventas y compras externas, fundamentalmente por la incertidumbre generada por la COVID-19.
"La recuperación del mercado internacional dependerá de la duración de la pandemia, pues de extenderse más tiempo, la situación del sector minero será insostenible", añadió la analista del IBCE.
Consideró que si no hay un plan de contingencia inmediata, se prevé un "desastre" que desembocará en el incremento del desempleo y la pobreza.
