RIO DE JANEIRO, 22 jun (Xinhua) -- Científicos e investigadores brasileños iniciaron un nuevo e inédito estudio usando células madre en el tratamiento de pacientes con la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19), informó hoy el coordinador del Núcleo de Tecnología Celular de la Pontificia Universidad Católica de Paraná (PUCPR), Paulo Brofman.
El experto, uno de los líderes del proyecto, explicó a la estatal Agencia Brasil que la COVID-19 se presenta de manera muy diversa en los pacientes, desde casos leves a otros con una situación pulmonar grave que acaba requiriendo intubación para respirar.
"Un gran problema de los pacientes que evolucionan de manera más grave es que ocurre una alteración que llamamos tempestad de citocinas, y que lleva a una inflamación respiratoria muy grande que ocupa buena parte de la estructura pulmonar, haciendo que el área de intercambio de CO2 por oxígeno disminuya mucho", afirmó.
El estudio lo realizan investigadores de la PUCPR, del Complejo Hospital de Clínicas de la Universidad Federal de Paraná (CHC-UFPR) y del Instituto Carlos Chagas de la estatal Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz).
Brofman informó que el estudio se realiza con 15 pacientes infectados con la COVID-19, aprovechando la experiencia de la PUCPR en el uso de células madre mesenquimales derivadas del tejido del cordón umbilical para enfermedades pulmonares.
Según él, las células madre mesenquimales "se muestran muy propias para esto, porque tienen una importante acción antiinflamatoria. Esto hace que la carga viral de citocinas que produce esta reacción inflamatoria disminuya de manera significativa, haciendo que las células que pueden ir al pulmón y complicar su situación no lo hagan".
Abundó que el objetivo del estudio es utilizar las células derivadas de cordón umbilical, que son aisladas y expandidas, y después de hacer el control de calidad, inyectarlas en los pacientes por vía endovenosa.
"Nuestro protocolo corresponde a 500.000 células inyectadas cada día por tres dosis, o sea, por kilogramo de peso. Un paciente recibe aproximadamente 1,5 millones de células por kilo de peso. La infusión intravenosa tendrá intervalos de 24 horas y se realizará junto con el tratamiento convencional", precisó.
La esperanza de los investigadores es que las células vayan al pulmón, donde hacen una función antiinflamatoria y de inmunización y, con ello, reducir el período de intubación o de los respiradores.
Los primeros resultados del estudio se conocerán a finales de julio.
Las células mesenquimales se usan para otras enfermedades pulmonares y síndromes de angustia respiratoria en endemias pasadas, mostrando una recuperación bastante adecuada de los pacientes, dijo Brofman.
