CHICAGO, 20 may (Xinhua) -- Más de 10.000 personas en el estado de Michigan, Estados Unidos, fueron evacuadas hoy luego de colapsos en dos presas en medio de las intensas lluvias en el estado.
Los "catastróficos" colapsos ocurridos el martes en las presas Edenville y Sanford, a unos 225 kilómetros al norte de Detroit, llevaron al Servicio Meteorológico Nacional a exhortar anoche a todos los que se encuentran cerca del río Tittabawassee a buscar terreno elevado, informaron medios locales.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, declaró el estado de emergencia en el condado de Midland y exhortó a los residentes amenazados por las inundaciones a encontrar un lugar en donde quedarse con amigos o familiares o a buscar uno de los diversos refugios abiertos en todo el condado.
Whitmer dijo que el centro de Midland, una ciudad de 42.000 habitantes a 12,87 kilómetros aguas abajo de la presa Sanford en el centro de Michigan, enfrenta una amenaza especialmente seria de inundación. La planta principal de Dow Chemical Co. se ubica en la ribera de la ciudad. Se pronostica que las aguas del río en Midland se eleven unos 11,5 metros para las 20:00 hora local del miércoles.
"En las próximas 12 a 15 horas, el centro de Midland podría estar a unos 2,74 metros bajo el agua" , dijo Whitmer durante una conferencia de prensa el martes por la tarde. "Anticipamos un nivel del agua históricamente alto" .
Las inundaciones coincidieron con la pandemia de COVID-19, por lo que Whitmer alentó a las personas a hacer todo lo posible para tomar precauciones y evitar la propagación de la enfermedad, como utilizar un protector facial y mantener el distanciamiento social "dentro de sus posibilidades" .
"Nunca habíamos visto algo así en el condado de Midland" , dijo Whitmer. "Si tienen familiares o seres queridos que vivan en otra parte del estado, váyanse para allá ahora" .
La condición de la presa Edenville, construida en 1924, fue clasificada como insatisfactoria en 2018 por el estado. La presa Sanford, construida en 1925, recibió una clasificación de condición aceptable. Ambas presas se encuentran en proceso de venta.
