WASHINGTON, 19 may (Xinhua) -- El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, y el presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, ofrecieron el martes diferentes puntos de vista sobre cómo reabrir la economía estadounidense, interrumpida por la pandemia de la COVID-19, que ha causado la pérdida de más de 20 millones de empleos en todo el país.
En una audiencia virtual celebrada por el Comité Bancario del Senado, Mnuchin dijo que Estados Unidos debería encontrar formas de reabrir la economía y hacer que la gente vuelva a trabajar mientras el país continúa "viendo un gran desempleo y otros indicadores negativos" en el segundo trimestre de este año.
"Es importante darse cuenta de que el gran número representa a personas reales. Es por eso que es tan importante comenzar a llevar a las personas a trabajar de manera segura", dijo, advirtiendo que existe un "riesgo de daño permanente" si la economía de Estados Unidos no vuelve a abrir pronto.
"No tenemos la intención de enviar a nadie a trabajar sin protección", dijo el secretario del Tesoro.
Sin embargo, Powell adoptó un tono más cauteloso, destacando la importancia de mantener el virus bajo control dado que más de 40 estados han relajado las restricciones para permitir que algunas empresas se reactiven después de meses de bloqueos.
"Se trata de tener una reapertura sensata y reflexiva del país", dijo, y agregó que será necesario tener el virus bajo control y también el desarrollo de terapias y vacunas.
"Se pueden cambiar las medidas formales de distanciamiento social, pero en última instancia las personas decidirán qué deben y qué no deben hacer consigo mismas y con sus familias", dijo Powell, sugiriendo que sectores como el turismo y hostelería tomarán más tiempo para recuperarse de la pandemia.
Varios demócratas en la audiencia atacaron la respuesta de la Casa Blanca a la pandemia. El senador demócrata Sherrod Brown, de Ohio, acusó a la Administración del presidente Donald Trump de priorizar el desempeño del mercado de valores sobre la salud pública.
"La Administración cree que deberíamos poner a más trabajadores en riesgo para impulsar el mercado de valores. No han elaborado un plan básico sobre cómo proteger a los trabajadores cuando vuelvan a trabajar", dijo Brown. "¿Cuántos trabajadores deberían dar sus vidas para aumentar el PIB o el Dow Jones en 1.000 puntos?"
Hasta el martes, Estados Unidos ha reportado más de 1,5 millones de casos confirmados de la COVID-19 y más de 91.000 muertes, según la Universidad Johns Hopkins.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó el martes que el Producto Interno Bruto real de Estados Unidos se contraerá en un 11 por ciento en el segundo trimestre debido a las medidas implementadas durante la pandemia y el distanciamiento social adoptado para contenerlo.
Powell indicó al Congreso y a la Fed que puede ser posible que el banco necesite proporcionar más ayuda financiera a los estados, empresas e individuos para ayudar a la economía a sortear la pandemia.
