ADDIS ABEBA, 17 abr (Xinhua) -- Más de 300.000 personas en Africa podrían perder la vida debido al brote de la COVID-19, señaló hoy la Comisión Económica de la Organización de las Naciones Unidas para Africa (UNECA) en un informe.
La pandemia podría desacelerar el crecimiento económico del continente "de 3,2 a 1.8 por ciento en el mejor de los escenarios, y conducir a cerca de 27 millones de personas a la pobreza extrema", dice el informe.
"Los frágiles sistemas de salud de Africa podrían sufrir costos adicionales debido a la creciente crisis que hasta la fecha lleva 16.000 africanos infectados y que había cobrado más de 800 vidas al momento de la presentación del informe", indicó.
La subsecretaria general y secretaria ejecutiva de UNECA, Vera Songwe, mencionó que se necesitan 100.000 millones de dólares para "proporcionar urgente e inmediatamente apoyo fiscal a todos los países para ayudarles a enfrentar las necesidades inmediatas de seguridad de las poblaciones".
Africa es particularmente susceptible debido a que 56 por ciento de su población urbana se concentra en barrios marginales o informales y apenas 34 por ciento de los hogares africanos tiene acceso a instalaciones básicas para el lavado de manos, señaló.
"Los costos económicos de la pandemia han sido más severos que el impacto directo de la COVID-19. En todo el continente, todas las economías están sufriendo del repentino trastorno económico. El distanciamiento físico necesario para controlar la pandemia está sofocando y ahogando la actividad económica", mencionó Songwe.
Las pequeñas y medianas empresas de Africa están en riesgo de un cierre completo si no hay un apoyo inmediato, indica el nuevo informe.
"El precio del petróleo, que representa 40 por ciento de las exportaciones de Africa, se ha reducido a la mitad, y las principales exportaciones de Africa, como textiles y flores frescas, se han desplomado. El turismo, que representa 38 por ciento del producto interno bruto de algunos países africanos, disminuyó a la mitad al igual que la industria aérea que lo apoya", desglosa el informe.
Pidió esfuerzos concertados para mantener el flujo de comercio, especialmente en suministros médicos esenciales y alimentos, con un fuerte impulso político para combatir el deseo de imponer prohibiciones a las exportaciones.
El informe propuso que la propiedad intelectual de suministros médicos, kits de prueba y vacunas se compartan para ayudar al sector privado de Africa a tener su papel en la respuesta.
La UNECA señaló que el informe, titulado "COVID-19: Proteger las Vidas y Economías Africanas", es la culminación de profundos análisis y amplias consultas con representantes clave de la sociedad civil, instituciones financieras internacionales y el sector privado.
