PANAMÁ, 14 mar (Xinhua) -- El gobierno panameño informó hoy sobre la decisión de suspender a partir de las 23:59 horas de esta noche (hora local) los vuelos a Asia y Europa, como medida de prevención frente al riesgo del nuevo coronavirus (COVID-19).
El director de la estatal Autoridad Aeronáutica Civil, Gustavo Pérez, explicó que la decisión es una medida temporal cuya situación mejorará una vez se haga frente a esta pandemia, según expresó en conferencia de prensa en la sede de la policía en la capital panameña.
Destacó que las autoridades están en comunicación con otros gobiernos y las aerolíneas, además de con representantes de la administración del Aeropuerto Internacional de Tocumen de Ciudad de Panamá, y para que la situación se solvente lo más pronto posible.
El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, había escrito más temprano en su cuenta en Twitter que la salud de los panameños está por encima de cualquier situación económica o política, por lo que ordenó se suspenda la entrada de vuelos procedentes de Europa y Asia, y agregó que tomará las medidas que tenga que tomar.
El canciller de Panamá, Alejandro Ferrer, reconoció por su parte durante la conferencia que la suspensión de los vuelos generará inconvenientes, y explicó que se están haciendo además todos los esfuerzos de coordinación con embajadas y aerolíneas de los países europeos para establecer vuelos especiales que permitan a los panameños y europeos retornar a sus respectivos países.
Precisó que la excepción en el decreto firmado por el presidente panameño es para que puedan hacerse vuelos por razones humanitarias o vuelos necesarios para traer a territorio nacional medicamentos, equipos e insumos hospitalarios, quirúrgicos, vacunas, y cualquier otro insumo o producto que se requiera en este combate contra el COVID-19.
El jefe de la diplomacia panameña recalcó que la determinación fue tomada con base en consideraciones epidemiológicas con el fin de salvaguardar la vida de los panameños.
Ferrer destacó que se está creando además un grupo de trabajo para crear los vuelos para poder traer en los próximos días a los panameños que tenían previstos esos viajes y para que los europeos que están en Panamá y deseen regresar a sus casas puedan hacerlo.
El funcionario reconoció que hay opciones u otras rutas para viajar que no sean vuelos directos, pero indicó que por el volumen de las personas que desean viajar han llegado a la conclusión con las aerolíneas y con los gobiernos de estos países (de Europa) de que es necesario establecer estos vuelos especiales.
