Por Cristóbal Chávez Bravo
SANTIAGO, 17 feb (Xinhua) -- Con el fin de mostrar el lado turístico de la industria del metal rojo en Chile, en marzo próximo se inaugurará la Ruta del Cobre.
Autoridades de la comuna de Machalí, localizada en la región central de O'Higgins, a unos 230 kilómetros al sur de la ciudad de Santiago, y de la Universidad de San Sebastián presentarán el proyecto.
Desde un campamento minero enclavado en la cordillera de Los Andes hasta las termas centenarias formarán parte de la ruta que mostrará la historia cuprífera chilena.
En Machalí se encuentran varios sitios icónicos dentro de la minería chilena del cobre, el producto más importante del país sudamericano.
El recorrido incluirá miradores, centros tradicionales y la geografía de la zona, para concluir en las faldas de la cordillera de Los Andes, con el propósito de dar a conocer al cobre más allá de su mero proceso extractivo.
En la zona se encuentra también la mina El Teniente, el yacimiento subterráneo de cobre más grande del planeta, ubicado a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar.
Se ubica además la antigua ciudad minera de Sewell, enclavada en un desnivel de la cordillera de Los Andes.
En 2006, Sewell fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
El alcalde de Machalí, José Miguel Urrutia, comentó a Xinhua que se tuvo el anhelo de "hacer algo" relacionado al mundo de la minería, ya que a pesar de que la comuna cuenta con la mina subterránea más grande del mundo, no tiene una "identidad minera".
Urrutia explicó que en la parada del recorrido que comenzará en la Casona Sanchina, que data de la primera mitad del siglo XIX, se colocará maquinaria y equipo en desuso, como camiones mineros y vagones de trenes dados de baja por la estatal Corporación Nacional del Cobre.
El trayecto que llega a Sewell considerará también las termas de Cauquenes, uno de los centros termales más antiguos del país, cuyos pabellones originales de influencia gótica fueron construidos en 1876.
"Nosotros tenemos una precordillera maravillosa", enfatizó el alcalde de Machalí, respecto a la comuna que está a una hora y media de la capital chilena, cuyo enclave minero llegó a alojar a más de 15.000 personas.
Por su parte, el jefe de la División de Fomento e Industria de O'Higgins, Ignacio Tello, habló de la importancia de la ruta para la actividad turística.
Señaló que el proyecto busca "dar valor a un territorio lleno de historia y de costumbres, donde las personas que viven allí son su principal atributo (...) para fortalecer la actividad turística a través de la innovación empresarial y social".
El trayecto considerará también como parada la Escuela de Orfebres de Coya, lugar donde se elaboró la pulsera utilizada por la actriz israelí Gal Gadot en la película "La mujer maravilla" de 2017.
La ruta colinda también con áreas de la Reserva Nacional Río de Los Cipreses, creada en 1985 para la conservación del afluente del mismo nombre y del loro tricahue.
En la Reserva Nacional Río de Los Cipreses se pueden ver además guanacos (camélidos) en las partes altas de la cuenca, así como pumas y zorros, entre otras especies de fauna silvestre.
La Ruta del Cobre concluirá en la cordillera de Los Andes y recordará los 3.000 kilómetros de túneles existentes dentro de la mina El Teniente, cuya explotación comenzó en 1905.
En 2018 la mina El Teniente alcanzó una producción de 465.040 toneladas métricas de cobre fino.
