Por Raúl Menchaca
Imagen del 31 de enero de 2020 de trabajadores limpiando un campo de cultivo, en la provincia de Ciego de Ávila, Cuba. Las frutas tropicales cosechadas en Cuba aspiran a entrar al mercado chino con las piñas como estandarte de ventas de la estatal Empresa Agroindustrial Ceballos. (Xinhua/Joaquín Hernández)
CIEGO DE AVILA, Cuba, 5 feb (Xinhua) -- Las frutas tropicales cosechadas en Cuba aspiran a entrar al mercado chino con las piñas como estandarte de ventas de la estatal Empresa Agroindustrial Ceballos.
Ubicada en la fértil llanura de la provincia de Ciego de Ávila, unos 450 kilómetros al este de La Habana, la empresa recoge una tradición agrícola iniciada en 1902, cuando en la zona se sembraron las primeras 10.000 plantas de cítricos para convertir al territorio en el mayor exportador de naranjas de Cuba.
Esas grandes plantaciones, que llegaron a producir 87.000 toneladas de cítricos, sufrieron un duro golpe en 2006 al ser azotadas por la plaga conocida como "huanglongbing" (enfermedad de brote amarillo), lo que obligó a demoler miles de árboles y a replantearse las cosechas de la empresa.
En la actualidad, la Empresa Agroindustrial Ceballos gestiona la producción, industrialización y comercialización de cítricos, frutas, vegetales y carbón vegetal.
Piñas, guayabas, mangos y cítricos ocupan más de 8.000 de las 11.000 hectáreas que tiene la empresa, convertida en el más importante polo exportador agrícola de Cuba.
"Estamos enfrascados en incorporar nuevos mercados y, por supuesto, nuevos productos", dijo a Xinhua el director de la Empresa Agroindustrial Ceballos, Wilber Bringas, un hombre de 46 años, que ha dedicado la mitad de su vida a ese trabajo, desde que hace 23 años se graduó como ingeniero agrónomo.
Bringas estuvo durante todo agosto de 2018 en Beijing y Hainan, donde cursó un seminario para conocer la política del gobierno chino de ayuda al desarrollo de la agricultura en Cuba.
Durante aquella estancia, comprendió las amplias posibilidades que ofrece el mercado chino de alimentos, en particular de frutas, uno de los objetivos de la empresa.
"Hemos estado estudiando el mercado chino y podemos ofrecerle un grupo de productos que hoy la empresa comercializa en Europa, como son los purés de mango, de guayaba y de plátano, así como los jugos simples de toronja y naranja", comentó el directivo.
Pero Bringas sueña con llegar a China con las piñas que se cosechan en Ciego de Ávila, cuyo clima y suelos dan un fruto de excelente calidad, con niveles de ácidos y azúcares muy compensados, que la califican como uno de las mejores del mundo.
Por eso, la empresa planifica crecer hasta las 2.000 hectáreas desde las actuales 702 sembradas de piñas de las variedades española roja y MD2, cuya siembra y cosecha demoran 22 y 14 meses, respectivamente.
Esos cultivos están certificados con la norma Global GAP, el estándar mundial de buenas prácticas agrícolas, explicó Reynaldo de Avila, un médico veterinario dedicado a la cosecha de la piña.
"Nos hemos dado a la tarea de buscar cultivos que se puedan rotar en los campos de piña, como es el caso del frijol", agregó De Avila antes de comentar que, tras el fin de la cosecha frijolera, los terrenos se sembrarán otra vez con piña en abril próximo.
La Empresa Agroindustrial Ceballos tiene una vocación ecológica evidente, la cual se demuestra con la construcción y uso de un Centro Integral de manejo agrícola para el tratamiento biológico de los residuales químicos, mediante el empleo de microrganismos que descomponen las sustancias activas de los insecticidas y pesticidas.
Pero la empresa, que ha sido visitada tres veces por el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, también cuenta con una planta de procesamiento industrial, en cuyas 10 líneas se trabaja al unísono con frutas y vegetales, en un amplio surtido que se destina a la exportación y al consumo nacional.
El éxito de la entidad se puede medir por el hecho de que la piña MD2, la pasta de tomate, los purés de mango y guayaba, y el chile, han sido ganadores de Medallas de Oro a la calidad en distintas ediciones de la Feria Internacional de La Habana (Fihav).
A pesar de la lejanía entre Cuba y China, que complica las relaciones mercantiles, todos esos productos cubanos, frescos o en conservas, aspiran a llegar al mercado chino.
