XIAMEN, 26 oct (Xinhua) -- China planea lanzar la sonda Chang'e-5 en 2020 para traer más muestras de la Luna a la Tierra, de acuerdo con Wu Weiren, diseñador en jefe del programa de exploración lunar de China.
El cohete portador Gran Marcha-5, actualmente el vehículo de lanzamiento más grande de China, será usado para enviar la sonda al espacio, señaló Wu, también académico de la Academia de Ingeniería de China, durante la primera Asamblea de Ciencias Espaciales de China, que se inauguró hoy en Xiamen, provincia de Fujian, este de China.
El segundo cohete Gran Marcha-5 fue lanzado desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang en la provincia sur de Hainan el 2 de julio de 2017, pero una mal funcionamiento ocurrió menos de seis minutos después de su despegue.
Los ingenieros espaciales de China han pasado más de dos años buscando la causa del mal funcionamiento. El tercer cohete Gran Marcha-5 está siendo transportado al Centro de Lanzamientos Espaciales de Wenchang para un nuevo vuelo, de acuerdo con Wu.
El éxito del vuelo será clave para las misiones espaciales futuras de China, incluida la sonda Chang'e-5.
Wu dijo que la sonda Chang'e-5 incluye un módulo de aterrizaje, uno orbitador, uno de ascenso y uno para regresar. La clave de la misión será la recolección de muestras lunares, el despegue desde la luna, el encuentro y acoplamiento en órbita lunar y la entrada a gran velocidad a la atmósfera de la tierra.
El programa lunar actual de China incluye tres fases: la órbita, el aterrizaje y el regreso. Las primeras dos fases han sido culminadas y la siguiente es lanzar la sonda Chang'e-5 para recolectar dos kilogramos de muestras lunares y traerlas de vuelta a la Tierra.
China está definiendo también el plan para la cuarta fase del programa de exploración lunar.
En la cuarta fase del programa, China conducirá detección científica en la región polar sur de la Luna usando principalmente robots altamente inteligentes y llevará a cabo exploración de largo plazo en el complicado ambiente lunar, dijo Wu.
Podría haber algunos cráteres antiguos y agua congelada en el polo sur de la luna, lo que sería de enorme valor de investigación, añadió Wu.
