QUITO, 17 ago (Xinhua) -- Los bancos de leche materna en Ecuador cada vez despiertan más el interés de madres donantes y de aquellas que buscan garantizar el alimento a sus bebés prematuros y de bajo peso al nacer, según autoridades sanitarias.
Actualmente, existen nueve bancos de leche en el país sudamericano, donde se promueve la lactancia materna, con el propósito de solucionar los problemas ligados a la baja producción, mastitis, entre otras enfermedades relacionadas con la no producción de leche en madres.
A través de estos centros se garantiza la extracción, recolección, pasteurización y distribución de leche a niños que por diversas razones no tienen acceso a ella.
Entre ellos se incluyen a aquellos con patologías del tracto gastrointestinal, los recién nacidos de madres con Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) positivo, hepatitis B y C, citomegalovirus y tuberculosis, así como los nacidos que son portadores de deficiencias inmunológicas.
En esa línea, Cecilia Riofrío, nutricionista responsable del Banco de Leche del hospital Gineco Obstétrico "Luz Elena Arismendi", al sur de Quito, contó a Xinhua que tan solo en el banco donde ella labora cada mes se atiende a unas 500 madres.
"El propósito es fomentar la lactancia materna que tiene varios beneficios", señaló Riofrío al destacar que la leche humana tiene características nutricionales que garantizan que los bebés sean adultos saludables.
"Se ha comprobado que evita enfermedades cardiovasculares, cerebro-vasculares, diabetes, hipertensión", indicó.
Además, contribuye al desarrollo de los neonatos de bajo peso con riesgo de patología digestiva o intestinal, déficit inmunitario o una salud precaria.
"Son varios procesos que inician en el lactario donde las mamás se extraen la leche para alimentar a sus hijos, se prioriza la leche, y el excedente se somete a un proceso de pasterización que dura entre cuatro y cinco horas. La leche sobrante se coloca en un frasco estéril, pasa a un centro de mezclas y luego al congelador", explicó Riofrío.
Según estimaciones del Ministerio de Salud Pública ecuatoriano, en el país el 40 por ciento de los recién nacidos se alimentan exclusivamente de leche materna y, para 2021, se espera incrementar al 60 por ciento.
Para ser donantes en Ecuador, las madres deben confirmar su estado de salud con exámenes médicos y de laboratorio normales.
"Para donar se tiene que haber pasado el período de lactancia, que estén amamantado por seis meses exclusivamente a su bebé", subrayó Riofrío, e indicó que cada mamá tiene la capacidad de seguir produciendo leche para alimentar a otro neonato, además del suyo.
"Pueden salvar la vida de muchos de nuestros bebés que son prematuros, porque sus mamitas no tienen mucha producción, tarda la leche en bajar y al no estar con el bebé todo el tiempo, no tienen ese estímulo constante", afirmó.
Para Gisela Torres, de 23 años y madre de un bebé prematuro, el Banco de Leche es una alternativa positiva para aquellas mujeres que como ella tienen baja producción de leche materna.
"El beneficio de que haya un Banco de Leche es que nos ayudan a estimular ya que no podemos tener al bebé con nosotros. Las máquinas nos ayudan haciendo la labor que deberían hacer nuestros niños", comentó a Xinhua.
La joven, que tiene a su bebé internado desde hace dos meses, invitó a las mujeres ecuatorianas a donar la leche materna pensando en que es un beneficio para los neonatos.
"Es un beneficio para nuestros niños, ya que la leche no se abastece para tantos niños prematuros que hay en la maternidad", señaló Torres en el marco de las actividades celebradas en Ecuador con motivo de la Semana Mundial de Lactancia Materna 2019.
En Ecuador, existen más de una docena de instituciones certificadas por el Ministerio de Salud que fomentan la lactancia materna adecuando espacios para la extracción y conservación de leche durante las horas laborables.
En 2001, la Organización Mundial de la Salud (OMS) acreditó a los bancos de leche humana como una de las estrategias sanitarias para proteger el amamantamiento y reducir la mortalidad infantil.
En Ecuador, se formó el primer banco de leche materna en marzo de 2007.
