Por Raúl Menchaca
Imagen del 19 de julio de 2019 de una persona observando el paisaje urbano desde el mirador de la Loma de la Cruz, en la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
HOLGUIN, Cuba, 23 jul (Xinhua) -- Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques".
El sistema de plazas de la urbe es único, ya que se levantan en línea recta, como explicó a Xinhua el historiador de esa ciudad del noreste de la isla, Hiram Pérez.
Pérez es una persona sexagenaria que ha dedicado buena parte de su vida a documentar la evolución de ese territorio, ubicado a unos 700 kilómetros de La Habana.
"Lo que nos diferencia del resto de las ciudades de Cuba, es que en el eje de las calles Libertad y Maceo están situados los 12 parques edificados durante la colonia y parte de la República", explicó.
Desde hace más de 100 años, la ciudad ganó el apelativo que la distingue a partir de la plaza fundacional donde el capitán español Francisco García Holguín, con tierras donadas por Velázquez, estableció un caserío con los aborígenes que vagaban por los alrededores.
Aunque García Holguín dio su nombre al sitio en 1545, no fue sino hasta 1600 que el Cabildo de la cercana localidad de Bayamo ordenó que se constituyera su delimitación.
El gradual crecimiento de la localidad hizo que en 1731, un grupo de pobladores solicitara la creación del Ayuntamiento, merced que no les fue otorgada sino hasta 20 años después por una Real Cédula de febrero de 1757, al mismo tiempo que era declarada ciudad.
Muy lejos de aquellos días, los holguineros mantienen hoy en día la tradición de sentarse en los parques para conversar con los vecinos o los amigos, enamorarse o simplemente buscar un soplo de brisa que mitigue el habitual calor del oriente de Cuba.
"Cada día voy a sentarme un rato al parque, no solo porque sea una tradición, sino porque allí es donde me encuentro con mis amigos", contó Leonel Hernández, un joven que dentro de un mes ingresará a la Universidad de Ciencias Médicas para estudiar medicina.
Nacido y criado en Holguín, Hernández no ocultó su orgullo cuando habló de la importancia social de las plazas, donde prácticamente a toda hora pueden verse personas de todas las edades.
Para una pareja de abuelos, como Edel Rodríguez y Floriselda Concepción, los parques holguineros atesoran una parte muy importante de sus vidas, porque "allí nos enamoramos y ya llevamos 49 años de casados".
Ese sistema de plazas que hoy distingue a esa urbe de 300.000 habitantes, la cuarta mayor de Cuba en población, fue trazado desde la Loma de la Cruz, una elevación de 261 metros donde en 1709 colocó una cruz de madera el fraile Francisco Antonio de Alegría, prior de una comunidad franciscana.
Según la tradición oral, el fraile pretendía instaurar en la villa las Romerías de Mayo, una tradicional festividad religiosa española que recuerda el martirio de Santa Elena, la madre del emperador Constantino "El Grande".
Con el tiempo y con la conocida vocación fiestera de los cubanos, aquello perdió gradualmente el carácter religioso y pasó a ser un jolgorio popular anual que conserva el nombre de Romerías de Mayo, un evento cultural al que acuden representantes de todas las manifestaciones artísticas del país.
Esa fiesta siempre concluye con la ascensión de los 458 escalones que hoy dan acceso a la cima de la elevación, donde está la cruz y desde donde el papa Francisco bendijo la ciudad durante su visita a Cuba, en septiembre de 2015.
Desde la loma, donde hay un mirador, se aprecia la ciudad en toda su extensión, y con un poco de esfuerzo es posible distinguir las plazas que en línea recta dan a Holguín el calificativo de "la ciudad cubana de los parques".
Imagen del 19 de julio de 2019 de personas transitando por un parque, en la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 19 de julio de 2019 de una persona vendiendo artesanías en el mirador de La loma de la Cruz, en la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 19 de julio de 2019 de un mural de personalidades ligadas a la historia de los holguineros, en la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 19 de julio de 2019 de personas transitando por el parque Calixto García, en una céntrica calle de la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
Imagen del 19 de julio de 2019 de personas acudiendo a una feria de ventas de artesanías en una plaza, en la ciudad de Holguín, a aproximadamente 700 kilómetros de La Habana, capital de Cuba. Fundada en 1523 por un capitán de las fuerzas de Diego Velázquez, la localidad de Holguín es llamada "la ciudad cubana de los parques". (Xinhua/Joaquín Hernández)
