MADRID, 2 jul (Xinhua) -- El entrenador español Rafa Benítez fue nombrado hoy nuevo técnico del Dalian Yifang de la Superliga de China, según confirmó el propio preparador en un comunicado al que tuvo acceso Xinhua.
Benítez llega al equipo chino para las dos próximas temporadas y media, según informaron los periódicos españoles.
"Este es un club cuyo proyecto reúne los requisitos que estábamos buscando para iniciar una nueva etapa con la mayor ilusión. En los dirigentes he encontrado personas que valoran mi trayectoria", explicó el entrenador español.
Señaló también que su fichaje por el Dalian Yifang está motivado por el auge de China en el mundo del fútbol.
"Desde hace años, China ha conseguido que el foco del mundo del fútbol se fuera desplazando hacia la Superliga. Nosotros vamos a intentar ayudar a ese objetivo y, de la mano del Dalian, aportar nuestra experiencia y capacidad de trabajo que, en las principales Ligas europeas, ya nos han permitido tener éxito", afirmó el técnico.
Además, valoró las condiciones que reunía la oferta del conjunto chino.
"He tenido propuestas económicamente más importantes a lo largo de mi carrera, pero no eran el proyecto que buscaba. Lo que he encontrado con el Dalian es un proyecto que ha llegado en el momento justo y eso ha sido un factor clave en mi decisión. Por todo esto, aceptamos este apasionante reto al que llegamos con la máxima ambición", aseveró Benítez.
En esta nueva etapa, el técnico español seguirá contando con su cuerpo técnico habitual, Paco de Miguel, Mikel Antía y Antonio Gómez.
A ellos se les sumará Darko Matic, exjugador croata con 10 temporadas disputadas en la SuperLiga y que sigue siendo el extranjero que más partidos ha jugado en China, según informó el diario español Marca.
Benítez (Madrid, 1960) emprende esta aventura tras su paso por el Newcastle, a donde llegó en 2016 y dirigió hasta el final de esta temporada.
Fue el último escalón de una larga y exitosa carrera que le ha llevado por varios clubes de España, como Valladolid, Osasuna, Extremadura y Tenerife.
Su primer salto de calidad lo dio entrenando al Valencia, con el que consiguió dos Ligas españolas y una Copa de la UEFA.
De ahí pasó al Liverpool, con el que hizo historia al levantar una FA Cup, una Community Shield, una Supercopa de Europa y, sobre todo, la histórica Champions League de 2005 tras levantar un 3-0 frente al AC Milán al descanso y posteriormente llevarse el título a penaltis.
Continuó su carrera en el Inter de Milán, con el que ganó una Supercopa de Italia y un Mundial de Clubes, y de ahí volvió al fútbol inglés.
El Chelsea fue su siguiente parada y en Londres volvió a levantar un trofeo europeo, como la Europa League de 2013.
Regresó a Italia con el Nápoles y con el conjunto del sur del país transalpino levantó una Copa y una Supercopa de Italia.
En 2015 llegó el momento de cumplir su sueño y entrenar al Real Madrid, donde jugó y entrenó en las categorías inferiores. Sin embargo, Benítez no tuvo éxito y tras solo 25 partidos, fue destituido.
Ahora abre una nueva etapa en China, en el Dalian Yifang, donde coincidirá con jugadores europeos importantes como Marek Hamsik o Yannick Carrasco.
