El jugador chino Wu Lei, de Espanyol, dispara el balón durante el partido correspondiente a la última ronda de La Liga española, ante Real Sociedad, celebrado en el Estadio RCDE, en Barcelona, España, el 18 de mayo de 2019. (Xinhua/Joan Gosa)
MADRID, 18 may (Xinhua) -- El atacante chino Wu Lei jugará la Europa League con el Espanyol el año que viene tras ganar este sábado por 2-0 a la Real Sociedad y obtener la séptima plaza en la última jornada de LaLiga española.
El Espanyol tenía complicado jugar en Europa League. Se presentaba noveno con 50 puntos y necesitaba ganar a la Real Sociedad, que llegaba octava con otros 50, y que el Athletic de Bilbao, séptimo con 53 puntos, perdiera contra el Sevilla, sexto con 56 puntos.
Para aumentar la emoción, todos los equipos que se jugaban un puesto en Europa la próxima temporada disputaban sus partidos a la vez.
Y así, esperando el milagro, se presentó el Espanyol en su estadio. La primera buena noticia de la tarde llegó con el 1-0 de Ben Yedder para el Sevilla al final de la primera parte, que dejaba a Real Sociedad y Espanyol a un gol de la séptima plaza.
Con la segunda parte en juego en todos los partidos, fue la Real Sociedad la que empezó inquietando al Espanyol.
Sin embargo, en el minuto 58 el venezolano Rosales culminó una jugada de estrategia defectuosa con un disparo de fuera del área que desvió Willian José para poner el 1-0.
El tanto ponía séptimo al Espanyol, pero quedaba más de media hora en la que la Real Sociedad podía empatar o el Athletic también podía poner la igualada contra el Sevilla.
La primera opción la abortó Wu Lei en el minuto 64 cuando tiró su enésimo desmarque perfecto del partido. Esa vez sí le llegó un buen balón, encaró a Gero Rulli y cruzó el balón con suavidad para asegurar la victoria de su equipo.
El atacante chino, que se ha adaptado a las mil maravillas al fútbol español, se quitó la camiseta en la celebración mientras su afición, que le idolatra desde hace meses, estallaba de alegría y coreaba su nombre.
La atención se centró entonces en el partido de Sevilla. El Athletic pudo empatar en el último minuto y romper el sueño de Wu Lei, pero el remate de Iñigo Martínez se estrelló en el larguero y en el contraataque el Sevilla anotó el 2-0 que daba la séptima plaza al Espanyol.
Con el pitido final de los partidos se desbordó la locura en Barcelona. Miles de aficionados invadieron el césped del Espanyol para celebrar la primera clasificación para Europa del equipo en doce años.
La dupla atacante y los dos grandes ídolos de la afición, Borja Iglesias (17 goles en su debut en Primera División) y Wu Lei, rompieron las medidas de seguridad y se lanzaron a celebrar con su gente, que terminó sacándoles a hombros.
El Espanyol necesitaba una carambola imposible para ser séptimo, pero la fe de un equipo que no se rindió jamás esta temporada permitirá que Wu Lei juegue competición europea por primera vez en su vida el año que viene.
Sexto se metió el Sevilla, que necesitaba ganar al Athletic de Bilbao para optar a una carambola que le dejase cuarto para jugar Champions League el año que viene.
Aunque venció 2-0, el resto de resultados no le beneficiaron y jugará Europa League, su competición que ha ganado cinco veces, el conjunto que más.
Precisamente el Valencia fue el gran culpable de que el Sevilla no consiguiese esa cuarta plaza. Su victoria contra el Valladolid (2-0) con goles de Carlos Soler y Rodrigo Moreno abortó cualquier intento de Sevilla y Getafe de arrebatarles el cuarto puesto.
Así pues, el Valencia jugará Champions League la temporada que viene tras una enorme segunda vuelta, mientras que el Getafe no pudo completar su machada y terminó quinto tras empatar con el Villarreal (2-2).
El cuadro getafense, sin duda la revelación de la temporada en España, se adelantó dos veces por medio de Portillo y Maksimovic, pero Iborra primero y Gerard Moreno después no dejaron a los azulones despedirse de su afición con una merecida victoria.
En la parte de abajo, el Girona consumó su descenso a Segunda División tras perder 1-2 ante el Alavés con goles de Wakaso y Calleri para los locales y Portu para los visitantes.
El Girona necesitaba ganar por seis goles o más al Alavés y que el Celta de Vigo perdiese en su casa contra el Rayo Vallecano y ninguna de las dos circunstancias se produjo, ya que los vigueses empataron (2-2) con los vallecanos.
El Rayo, ya descendido, se llegó a poner 2-0 con goles de Embarba y Medrán, pero el Celta no quiso meterse en problemas y en los últimos diez minutos empató con un doblete de Iago Aspas, máximo goleador español con 18 tantos y, sobre todo, salvador de un equipo que le debe su permanencia en Primera División.
Además, Huesca y Leganés se enfrentaron en un duelo sin nada en juego ya que los primeros ya estaban descendidos y los segundos se salvaron hace semanas.
Venció el Huesca (2-1) en un encuentro en el que el protagonista absoluto fue Mantovani, que saliendo desde el banquillo primero adelantó al Leganés al meterse un gol en propia puerta y después anotó dos goles para que los oscenses se despidieran de LaLiga ante su afición con una victoria.
Levante y Atlético de Madrid empataron (2-2) en otro encuentro sin nada en juego más que ver la despedida de Antoine Griezmann con la camiseta rojiblanca.
Se puso el Levante 2-0 en la primera parte gracias a los goles de Cabaco y Roger, pero los del Cholo Simeone empataron gracias a un golazo de Rodrigo y a otro de Camello, un joven delantero de 18 años que anotó en su debut en LaLiga y dejó muy buenas sensaciones.
Mañana el Real Madrid recibirá al Betis y el Barcelona visitará al Eibar para poner fin a un campeonato de LaLiga dominado de principio a fin por los azulgranas pero que, sin embargo, ha estado repleto de emoción hasta la última jornada.
El jugador Oscar Melendo (arriba), de Espanyol, festeja con sus compañeros después del partido correspondiente a la última ronda de La Liga española, ante Real Sociedad, celebrado en el Estadio RCDE, en Barcelona, España, el 18 de mayo de 2019. (Xinhua/Joan Gosa)
