Por Noemí Galbán
LA HABANA, 8 may (Xinhua) -- Cuando este jueves se cumpla la primera semana desde la activación total por parte del gobierno de Estados Unidos del Título III de la Ley Helms-Burton contra Cuba, representantes de compañías turísticas internacionales proyectan expandir sus negocios en la isla.
Más allá de los efectos negativos que puedan desprenderse de la plena entrada en vigor por primera vez de dicho acápite desde la aprobación en 1996 de la Helms-Burton, empresarios de la industria del ocio de todo el mundo coinciden en que la isla es un destino privilegiado y atractivo.
"Considero que Cuba es un producto único en el Caribe porque tiene todo, playa, cultura, monumentos, una población muy culta, es un diez. Tenemos la perspectiva de crecer, intentamos crecer y espero que lo logremos", aseguró a Xinhua, Miguel Miralles, presidente de ROC Hoteles de España.
La firma, establecida en la isla de Mallorca, es la encargada de administrar por el momento tres instalaciones en la isla, dos en Varadero y el emblemático Hotel Presidente en La Habana, inaugurado en 1928 y considerado el "primer rascacielos" de la capital.
Para Millares, el hecho de que este último edificio pueda ser sujeto a reclamaciones y demandas desde Estados Unidos, de acuerdo con lo dispuesto por el Título III, no es motivo de inquietud.
"El bloqueo y la Ley Helms-Burton no me preocupan nada. Me han dicho que ya estoy en una lista y que me van a negar el permiso de entrada, pero puedo vivir perfectamente sin viajar a Estados Unidos", comentó decidido a Xinhua.
Reafirmó que desde hace seis años, cuando inició negocios con el Gobierno de la isla, asumió el reto y hoy concibe la relación como una "obligación y un deber" movida por "el amor de apoyar a Cuba. Vinimos para quedarnos".
Similar opinión compartió Diego De Conti, gerente de ventas y marketing del grupo Accor de Francia en esta nación caribeña, para quien Cuba es un destino muy atractivo para el mercado internacional, sobre todo el europeo.
De ahí que su compañía, con más de cuatro décadas de experiencia y alrededor de 4.500 hoteles en casi 100 países, perciba las oportunidades que ostenta la isla en el sector y haya decidido operar una segunda instalación, el SO Paseo del Prado La Habana, previsto a inaugurarse el próximo 10 de septiembre.
"Estamos promocionando hoteles, no entramos en dinámicas políticas, pero aseguro que al menos desde el mercado europeo no estamos percibiendo ninguna limitación y nuestro primer hotel, Pullman Cayo Coco, está creciendo de año en año. Ahora mismo no veo ningún problema en este sentido", expresó.
Otro de los objetivos declarados por supuestos expropietarios estadounidenses, es el Aeropuerto Internacional "José Martí" de la capital, donde cada año más de 50 aerolíneas internacionales conectan a esta ciudad con 36 destinos del mundo, con una media de 450 vuelos semanales en temporada alta.
Una de esas compañías es la azteca Interjet Airlines, con una década de relación comercial con la isla y perspectivas de ampliar sus negocios.
"Somos la aerolínea mexicana con más operaciones en el aeropuerto de La Habana, llegamos a tener hasta 7 vuelos diarios y con proyecciones de crecimiento, siempre y cuando el mercado así nos lo permita", precisó Jimy Izaguirre, gerente comercial de Interjet.
De igual forma, Parul Jadav, representante para Cuba de la agencia de viajes británica, Holiday Travel, manifestó a Xinhua que, durante los últimos 25 años, su empresa se ha enfocado en promocionar a la isla y sus atractivos como destino turístico para los vacacionistas británicos en particular y europeos en general.
Por ese motivo, indicó que las recientes medidas anunciadas por voceros de la Administración Trump, que incluyen además restricciones de viajes y envíos de remesas a la isla por parte de ciudadanos estadounidenses, no afectan a Holiday Travel, el principal turoperador del Reino Unido para esta nación caribeña.
Aunque reconoció que el clima de tensión suscitado por Washington genera inseguridad y esto, junto con el brexit, desestimula a los turistas británicos.
"No estamos muy preocupados desde el punto de vista inversionista, pero quizás pueda repercutir en la confianza de nuestros clientes debido a la cercanía que hay con Estados Unidos. Pero una vez eso esté superado, creo que nuestros clientes tendrán más confianza de viajar al exterior por vacaciones", dijo Javad.
Para Patricia Santana, gerente de productos de Cuba Travel Services, la situación puede tornarse compleja luego de operar por dos décadas como agencia de viajes exclusiva para La Habana desde los Estados Unidos.
No obstante, compartió con Xinhua el deseo de su compañía de continuar extendiendo las actividades hacia este país caribeño, incluso bajo las regulaciones del Gobierno del país norteamericano establecidas por el Departamento del Tesoro.
"Las nuevas regulaciones anunciadas por la Administración Trump definitivamente son un freno y asustan al ciudadano americano común que quiere visitar Cuba pero creo que debemos esperar para ver lo que dicen una vez sean publicadas y cómo impactarán el sector y nuestros negocios", precisó.
El pasado 17 de abril, el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, informó que desde el 2 de mayo quedaba activo el Título III de la Ley Helms-Burton que permite a ciudadanos estadounidenses presentar demandas en cortes de EEUU para reclamar propiedades nacionalizadas en la isla en la década de 1960.
Ese mismo día, el asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, divulgó que la administración republicana impondrá nuevas restricciones a los viajes de sus habitantes a la nación caribeña y fijará límites a las remesas que reciben los cubanos de sus familias residentes en Estados Unidos.
Ambas medidas han sido rechazadas "enérgicamente" por el Gobierno caribeño y por la comunidad internacional, principalmente la Unión Europea, cuyos miembros tienen cuantiosas inversiones e intereses comerciales en la isla.
