BEIJING, 24 abr (Xinhua) -- Las instalaciones científicas de la planeada estación espacial Tiangong de China podrán ser escenario de cientos de proyectos de investigación espacial cuando esté lista, en 2022.
En el módulo principal y las dos cápsulas de laboratorio de la estación se montarán 16 estantes para experimentos. También se construirá una plataforma extravehicular de experimentos.
Cada uno de los estantes será como un laboratorio en el que realizar diversos experimentos espaciales, y los astronautas podrán actualizar y sustituir las instalaciones.
Además, una cápsula con un gran telescopio óptico girará en la misma órbita de la estación, según el Centro de Tecnología e Ingeniería para la Utilización del Espacio (CSU, según sus iniciales en inglés), subordinado a la Academia de Ciencias de China.
Las instalaciones pueden abarcar un gran número de proyectos de investigación sobre astronomía, ciencias de la vida en el espacio, biotecnología, física básica de la microgravedad y ciencias de los materiales espaciales, entre otros campos.
El CSU ha hecho avances en tecnologías clave y una versión de prueba de los estantes para experimentos en el módulo central está casi terminada, dijo Wang Ke, director del Centro de Tecnología de Integración del CSU.
Cada estante, que mide unos 1,8 metros de alto, un metro de ancho y 900 centímetros de profundidad, pesa menos de 500 kilos.
Aunque son más pequeños y pesan aproximadamente la mitad que los de la Estación Espacial Internacional, podrían tener un rendimiento similar e incluso mejor. "Creemos que se pueden lograr más resultados científicos importantes en la estación espacial de China", afirmó Wang.
La estación espacial llevará un reloj de hidrógeno, un reloj atómico frío y un reloj óptico para establecer un sistema de tiempo y frecuencia de alta precisión.
"El margen de error es de menos de un segundo cada 3.000 millones de años", explicó Zhang Wei, director del Centro de Desarrollo de Utilización del CSU.
El sistema de tiempo y frecuencia, así como un sistema de experimentos atómicos fríos de temperatura ultrabaja, apoyarán la investigación sobre relatividad general, física gravitacional y física cuántica, señaló Zhang.
Se prevé que el telescopio, de dos metros de calibre, que compartirá la misma órbita, ayude a los científicos a entender el mecanismo de la expansión acelerada del universo, la energía oscura y la materia oscura y el origen y la evolución del universo y la vida, agregó Zhang.
Los científicos también llevarán a cabo experimentos de ciencia y biotecnología de la vida espacial en la estación para estudiar cómo los seres humanos podrían vivir en el espacio periodos largos y desarrollar nuevas medicinas.
Las investigaciones sobre la ciencia de fluidos, combustión y materiales en condiciones de microgravedad podrían ayudar a establecer las bases de la futura exploración espacial y la utilización de los recursos espaciales.
China está acelerando su calendario para la estación espacial Tiangong y se prevé que el módulo principal se lance en 2020 y que se complete en 2022.
La estación espacial, de 66 toneladas de peso, tendrá forma de T. En el centro estará el módulo principal Tianhe y las cápsulas de laboratorio Wentian y Mengtian estarán situadas a los lados.
La estación, en una órbita a entre 340 y 450 kilómetros sobre la Tierra, se podría ampliar hasta 180 toneladas si fuese necesario y en ella hay espacio para entre tres y seis astronautas. Está diseñada para durar por lo menos 10 años, pero podrían ser más si se hacen labores de mantenimiento en órbita, dijo Zhou Jianping, diseñador en jefe del programa espacial tripulado de China.
China está buscando la colaboración internacional para los experimentos en la estación, con el fin de fortalecer el desarrollo y la cooperación sostenible global.
En torno a 100 propuestas de cooperación internacional se han recibido y unas 30 han superado la evaluación inicial, indicó Zhang.
