BEIJING, 21 mar (Xinhua) -- Investigadores chinos han revelado que los distintos colores de los frutos son significativos para la dispersión, distribución y diversificación a gran escala de las plantas.
El descubrimiento se basa en un estudio de más de 280 colores de frutos diferentes de la Gaultheria que se distribuye alrededor del Pacífico y que fue realizado por un equipo de investigación dirigido por Li Dezhu y Wang Hong del Instituto de Botánica de Kunming de la Academia de Ciencias de China.
Al cuantificar la relación entre el color del fruto y la dispersión, elevación y distribución latitudinal de la planta, así como las tasas de diversificación, los investigadores descubrieron que los linajes con frutos rojos prefieren las latitudes elevadas y las altitudes bajas y están asociados significativamente con eventos de dispersión de gran escala.
Los linajes con frutos violeta están distribuidos principalmente en latitudes bajas y altitudes elevadas. Aunque se propagan menos frecuentemente se diversifican más rápido, lo que conduce a más especies de frutos violetas globalmente, de acuerdo con la investigación publicada recientemente en línea en la revista académica Ecología y Biogeografía Global.
Como un resultado avanzado de la evolución de las plantas, el fruto es una de las fuerzas principales que impulsaron a las plantas con flores, conocidas también como angiospermas, a dominar la Tierra como las plantas terrestres más diversificadas. No obstante, aún se desconoce cómo se correlacionan los colores de los frutos con su distribución geográfica y tasas de diversificación.
La investigación también es apoyada por dos instituciones estadounidenses, la Universidad de Arizona y el Instituto de Investigación Botánica de Texas.
