JERUSALEN, 21 feb (Xinhua) -- La primera nave espacial de Israel será lanzada hoy más tarde desde el Centro Espacial Kennedy en Estados Unidos, informaron funcionarios israelíes.
Si tiene éxito, la nave Beresheet, génesis en hebreo, será la primera nave espacial financiada de manera privada que aterrice en la Luna.
La nave de 585 kilos y un metro y medio de altura está diseñada para aterrizar en la Luna y eyectar un vehículo robótico que recorrerá su superficie.
De acuerdo con una declaración del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Israel, Beresheet está programada para despegar en un cohete Falcon 9 de SpaceX a las 20:45 hora local (01:45 GMT del viernes).
Su viaje a la Luna requerirá algunas semanas y se espera que aterrice el 11 de abril, indicó la declaración.
Junto con científicos del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel y un equipo internacional de expertos, Beresheet realizará experimentos científicos en la superficie lunar, incluyendo mediciones y mapeos del campo magnético de la Luna, dijo el ministerio.
La nave fue construida por SpaceIL, una empresa espacial israelí sin fines de lucro, y el contratista estatal de defensa Israel Aerospace Industries (IAI) con un presupuesto de 100 millones de dólares recaudados en su mayoría por SpaceIL.
El presidente de SpaceIL, Morris Kahn, un multimillonario empresario israelí nacido en Sudáfrica, dijo el lunes a los reporteros que espera que Beresheet anuncie el inicio de una nueva era para Israel en el espacio.
El ministro de Ciencia y Tecnología de Israel, Ofir Akunis, dijo que el lanzamiento constituirá "un evento nacional e histórico en la historia del Estado. El evento es uno de los mayores orgullos para el país y un acontecimiento nacional en todos los sentidos".
"El hecho de que Israel sea el cuarto país del mundo, junto con Estados Unidos, Rusia y China en llevar una nave espacial a la Luna es una prueba convincente de que somos una potencia internacional en ciencia y tecnología", dijo.
