BEIJING, 13 feb (Xinhua) -- De pie sobre una ladera, el guardia forestal Huang Xiaobin, de 46 años de edad, mira hacia abajo el paisaje exuberante que rodea su aldea en las áreas montañosas remotas de la provincia de Jiangxi, suroeste de China. Las laderas con terrazas que alguna vez fueron áridas, ahora están cubiertas con cedros y pinos.
El paisaje ha cambiado bastante desde que el abuelo de Huang, el primer guardia forestal en su familia, tomó el empleo en 1951. En esa época, los campos estaban escasamente salpicados con arbustos.
Inspirados por la idea de convertir las laderas áridas en verdes, Huang y su padre emprendieron el esfuerzo de forma sucesiva.
"El paisaje luce completamente diferente", dijo Huang Xiaobin, quien ha pasado 25 años plantando árboles y cuidando el bosque. "Vale la pena", declara, a pesar del ambiente adverso y de la carga de trabajo pesada.
Gracias a cientos de miles de guardias forestales dedicados como la familia Huang, China ha logrado avances enormes en la reforestación en las últimas décadas, contribuyendo enormemente a los esfuerzos globales de combate de la erosión del suelo, la contaminación del aire y el cambio climático.
DATOS DE LA NASA
Un nuevo estudio que usa datos de los satélites de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) muestra que China y la India encabezan el incremento en la repoblación forestal y concluye que el "efecto proviene principalmente de los ambiciosos programas de plantación de árboles en China y de la agricultura intensiva en ambos países". El estudio fue publicado el 11 de febrero de 2019 en la revista "Nature Sustainability".
Los investigadores descubrieron que el área global de hojas verdes ha crecido en 5 por ciento desde inicios de la década de 2000, un área equivalente a todo el bosque tropical del Amazonas. Al menos 25 por ciento de ese incremento proviene de China.
Con cerca de 1.400 millones de bocas que alimentar, China necesita que tanto la tierra como la madera impulsen su economía. La contribución de China a los esfuerzos globales de reforestación proviene en gran parte de sus programas vigorosos para conservar y extender los bosques.
China tiene el objetivo de incrementar la superficie forestal a 23,04 por ciento para el año 2020 y a 26 por ciento para el año 2035.
Para alcanzar esas metas ambiciosas, el país ha adoptado una serie de medidas que van desde la repoblación forestal de las laderas hasta crear praderas y reservas naturales protegidos.
ESFUERZOS INCANSABLES
Luego de varias décadas de enorme crecimiento económico, China se percató del daño al medio ambiente y comenzó a seguir un camino más ecológico.
Al reiterar que "aguas claras y montañas frondosas son activos invaluables", el liderazgo chino ha enfatizado que el país debe adoptar modelos amigables con el ambiente para el crecimiento y las formas de vida.
En los tres últimos años, 44,67 millones de hectáreas de granjas forestales estatales han sido protegidas. La tala de bosques naturales ha sido prohibida estrictamente. El consumo de bosques naturales ha caído en 5,56 millones de metros cúbicos anualmente.
El Gobierno también llevó a cabo pruebas regulares de calidad de semilleros de árboles y estableció una base de datos de recursos nacionales de semilleros robustos con el objetivo de garantizar la restauración y uso de semillas sanas.
PARTICIPACION PUBLICA
La noción de una forma de vida amigable con el medio ambiente coincide con la aspiración del público general, ya que muchos individuos participan activamente en diversas campañas de reforestación.
Uno de los programas más populares es "Bosque Ant", iniciado en septiembre de 2017 por Ant Financial Services Group de Hangzhou, que se ha convertido en un elemento de la aplicación Alipay, una de las plataformas más ampliamente usadas de pagos en línea en China.
Los usuarios pueden obtener puntos de carbono por realizar acciones amigables con el medio ambiente como caminar, usar el transporte público, no usar papel en oficinas, entre otros. Esos puntos pueden ser utilizados para dar agua y hacer crecer sus propios arbolitos virtuales. Después de que los retoños virtuales crecen hasta convertirse en árboles virtuales con el constante riego de puntos de carbono, Ant Financial y sus socios plantarán árboles reales en alguna parte del mundo.
A finales de mayo del año pasado, el número de suscriptores a "Bosque Ant" superaba los 350 millones, reduciendo gases equivalentes a tres millones de toneladas de dióxido de carbono. Más de 55 millones de árboles han sido plantados y cuidados.
"Esos programas son muy interesantes para mí. Me siento satisfecho de ver un árbol real plantado sólo por realizar cosas simples como andar en bicicleta y comprar boletos en línea", comentó Zhang Jing, una vendedora de 28 años.
GRANDES BENEFICIOS
Los esfuerzos de repoblación forestal de China están dando resultados, con el mejoramiento de la biodiversidad y el logro de un modelo de crecimiento económico más sano.
El año pasado, investigadores de la Universidad Normal de Beijing documentaron la presencia de varias especies animales raras en el área del bosque de Ziwuling en Yan'an, provincia noroccidental de Shaanxi. Hubo avistamientos de animales como leopardos, faisanes dorados y corzos, que alguna vez desaparecieron de la región.
Los densos bosques se han convertido en una gran fuente de ingresos para los habitantes locales. Un ejemplo es Saihanba, un vasto bosque hecho por el hombre que abarca alrededor de 93.000 hectáreas en la provincia norteña de Hebei, a 400 kilómetros al norte de Beijing.
A lo largo de los años, la granja forestal Saihanba se ha desarrollado de manera sostenible, con un crecimiento económico que depende del turismo, la plantación de árboles, la generación de energía eólica y la madera. Los sectores de repoblación forestal generan más de 600 millones de yuanes (alrededor de 89,55 millones de dólares) anualmente, superando los ingresos por operaciones de tala en el pasado, indican cifras.
Los parques boscosos son ahora atracciones populares para el turismo en el país. El año pasado, los turistas hicieron 1.600 millones de visitas a los parques boscosos del país, y el turismo temático de bosques se ha convertido en el tercer pilar de la industria de silvicultura, explicó Cheng Hong, alto funcionario de la Administración Nacional de Silvicultura y Praderas.
