Por Raúl Menchaca
Imagen del 18 de enero de 2019, de integrantes de la agrupación musical Maravillas de Mali participando durante una presentación en el Teatro Mella, como parte del Festival Jazz Plaza 2019, en La Habana, capital de Cuba. Algunos de los más importantes músicos del mundo se dan cita por estos días en Cuba para participar en el Festival Jazz Plaza, que en esta edición se realiza entre La Habana y Santiago de Cuba, la segunda ciudad en importancia de la isla. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 19 ene (Xinhua) -- Algunos de los más importantes músicos del mundo se dan cita por estos días en Cuba para participar en el Festival Jazz Plaza, que en esta edición se realiza entre La Habana y Santiago de Cuba (oriente), la segunda ciudad en importancia de la isla.
La cantante británica Joss Stone, el pianista español Jordi Sabatés, el baterista Dennis Chambers y el bajista Jeff Berlin, estos dos últimos estadounidenses, son algunas de las figuras que animan esta tradicional cita jazzística, cuya edición 34 quedó inaugurada el lunes último y concluirá mañana domingo.
"Pocos lugares en el mundo, salvando los gigantescos North Sea Jazz Festival y otros similares, se pueden dar el lujo de ofrecer tantos escenarios simultáneos y durante tantos días como el Jazz Plaza", dijo a Xinhua el periodista y crítico de jazz José Dos Santos.
Dos Santos, uno de los más connotados conocedores de ese género musical en la isla, destacó también a los músicos cubanos, "capaces de hacer por ellos mismos un Festival, en mayúscula".
El periodista, autor del libro "Jazz cubano: Leyenda del mañana", fue uno de los conferencistas del Coloquio Internacional Leonardo Acosta In Memoriam, en sesiones en la Sala Polivalente Sierra Maestra del Hotel Meliá Santiago.
Junto a la musicóloga e investigadora Neris González Bello, Dos Santos disertó sobre "Juventud y Jazz: Pujanza de un género con apellido cubano" y presentó su citado libro, que recoge referencias y fuentes fundamentales que han tratado la escena del jazz y su desarrollo en el siglo XXI.
Por su parte, el pianista cubano Roberto Fonseca, quien asumió la dirección artística de este festival, destacó la asistencia de más de 100 músicos extranjeros procedentes de países como Alemania, Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Ecuador, España, Estados Unidos, Italia, Mali, Reino Unido y Uruguay, entre otros.
El concierto de Joss Stone el jueves en el habanero Teatro Nacional fue uno de los platos fuertes del evento.
Compositora e intérprete que ha vendido más de 15 millones de discos en todo el mundo, la británica cautivó al auditorio con su emotiva voz de mezzosoprano para ofrecer piezas no solo jazzísticas, sino del soul, blues, funk y reggae.
En su primer viaje a la isla, la cantante, de 31 años, demostró con creces porqué es considerada por el productor discográfico Smokey Robinson como una especie de "Aretha Joplin", en referencia a las grandes cantantes estadounidenses de soul y blues de finales de los años 60 Aretha Franklin y Janis Joplin.
Otro momento especial fue, también en el mismo escenario, el estreno mundial de Moshulo Band, un cuarteto de extraordinaria clase formado a la convocatoria de Jeff Berlin.
Para formar esa agrupación, cuyo nombre toma un vocablo de los iroqueses, una comunidad nativa norteamericana, Berlin convocó al guitarrista Oz Noy, al tecladista David Sancious y al baterista Dennis Chambers, uno de los más grandes del mundo en su instrumento.
También tuvo muy buena acogida la reaparición de Las Maravillas de Mali, un grupo formado en Cuba en la década de 1960 por estudiantes africanos y reconformado hace dos años.
Organizado por el Centro Nacional de Música Popular, el Festival rinde homenaje a músicos cubanos, como el legendario Benny Moré (1919-1963), el Premio Nacional de Música en 2018 Jesús Gómez Cairo y las populares orquestas Aragón y Los Van Van.
El Festival nació en 1980 a partir de una serie de encuentros organizados por el compositor y multiinstrumentista cubano Bobby Carcassés con sede en la Casa de la Cultura del municipio habanero de Plaza de la Revolución.
