SANTIAGO, 19 dic (Xinhua) -- El gobierno de Chile destacó hoy miércoles el impacto que tendrá la construcción, puesta en marcha y operación del Proyecto Astronómico CTA-Sur, el complejo astronómico que lidera el Observatorio Europeo Austral (ESO, en inglés) para la ciencia, el desarrollo tecnológico y la innovación en Chile.
Tras una reunión en el palacio de La Moneda, sede del gobierno, entre el presidente de Chile, Sebastián Piñera; el director general del ESO, Xavier Barcons, y representantes de ambas partes, la subsecretaria de Relaciones Exteriores de Chile, Carolina Valdivia, dijo que el CTA-Sur estará enfocado en detección de rayos gamma.
"Es un proyecto científico para detectar rayos gamma de muy alta energía provenientes de fuentes cósmicas. Ha sido impulsado por un consorcio de más de 1.000 científicos de 31 países, incluyendo a 49 que trabajan en universidades chilenas", explicó Valdivia.
La funcionaria chilena afirmó que "nos enorgullece profundamente que nuestro país haya sido elegido como el lugar más adecuado para la instalación de este nuevo proyecto científico".
Durante la reunión, Piñera y Barcons conversaron sobre el Proyecto Astronómico CTA-Sur que cosiste en la instalación de un conjunto de Telescopios Cherenkov de distintos tamaños en el Observatorio Paranal, que está instalado en la región de Antofagasta en el norte chileno.
En este sentido, la subsecretaria chilena de Relaciones Exteriores destacó las características del terreno y aseveró que "el norte de Chile es un laboratorio natural único en el mundo por sus condiciones de cielos limpios, obscuros y secos para la instalación de sofisticados proyectos astronómicos".
CTA-Sur será desarrollado y financiado por CTAO (Cherenkov Telescope Array Observatory) y operado en Chile por el ESO, la organización intergubernamental de ciencia y tecnología de mayor importancia en astronomía.
El ESO opera en tres sitios, únicos por su calidad para la observación, ubicados en el desierto chileno de Atacama, el más árido del mundo.
El primer observatorio de ESO está en La Silla, a 2.400 metros de altitud y a 600 kilómetros al norte de Santiago de Chile, este observatorio está equipado con varios telescopios ópticos con espejos de hasta 3,6 metros de diámetro.
En tanto, el observatorio de Paranal, a 2.600 metros de altura, cuenta con el Very Large Telescope (Telescopio Muy Grande, VLT), el telescopio más destacado de la astronomía europea.
Paranal está situado unos 130 kilómetros al sur de Antofagasta en Chile, 12 kilómetros hacia el interior desde la costa del Pacífico, en una de las áreas más secas del mundo.
El tercer sitio es el Gran Conjunto Milimétrico/Submilimétrico de Atacama (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA) que está ubicado en el Llano de Chajnantor, a 5.000 metros de altura, que lo transforma en uno de los observatorios astronómicos más altos del mundo.
Este proyecto es una colaboración intercontinental entre Europa, América del Norte, Asia Oriental y Chile; ESO es el socio europeo en ALMA.
La Sede Central de ESO, que incluye el centro científico, técnico y administrativo de la organización, se ubica en Garching, cerca de Munich, Alemania.
En este complejo se llevan a cabo programas de desarrollo técnico para proporcionar a los observatorios la instrumentación científica más avanzada. Fin
