DAVAO, Filipinas, 19 nov (Xinhua) -- Pol Tuyor planea expandir su granja bananera en el sur de Filipinas y aumentar su personal para mantenerse al día con la creciente demanda de frutas tropicales del mercado chino.
Manejando una granja de plantación de banana de seis hectáreas (unos 60,000 metros cuadrados), Tuyor, de 53 años, ha estado trabajando en la industria bananera por más de 25 años.
"Producimos unos 30 contenedores de banana cada semana y todos se envían a China. Nuestro principal mercado es China", dijo Tuyor a Xinhua en una entrevista reciente.
Tuyor, de la provincia de Davao Del Norte en el sur de Filipinas, está viviendo el mejor momento de su carrera, ya que China está comprando más y más bananas provenientes de la nación del sudeste asiático.
La provincia, conocida como la "capital bananera" de Filipinas, está salpicada de miles de granjas de plantación de banana, que producen más de un tercio de los plátanos de todo el país.
Bajo el cuidado del presidente chino, Xi Jinping, y del presidente filipino, Rodrigo Duterte, las relaciones bilaterales no solo han mejorado sino que han cambiado a gran velocidad.
China es ahora el segundo mayor receptor de la banana filipina, que es el producto de exportación agrícola más grande del país asiático. Las exportaciones han ascendido a 288 millones de dólares estadounidenses, o el 25,6 por ciento de sus exportaciones totales de banana el año pasado, con un aumento interanual del 49,5 por ciento en valor.
Además de los plátanos, otras frutas tropicales se venden al mercado chino desde Filipinas. Las cifras del gobierno chino muestran que China importó más de 2 millones de toneladas de frutas tropicales del país en los últimos dos años.
Según el gobierno chino, el comercio entre China y Filipinas en 2017 superó los 50 mil millones de dólares, lo que convirtió a China en el mayor socio comercial de Filipinas.
Nelson Chua, presidente de la compañía Golden Mindanao, un importante exportador de banana de Filipinas, comenzó a enviar plátanos a China en 2009. En ese entonces, era dueño de 100 hectáreas de granjas de banana. "Ahora tengo 1.000 hectáreas", dijo a Xinhua.
Hoy, Chua comentó que su compañía exporta más de 50 contenedores de banana a China semanalmente, casi duplicando la carga de 2015. "Son casi 1.000 toneladas de banana de mi compañía cada semana", dijo.
Más del 80 por ciento de la producción de banana del país proviene de la isla sureña de Mindanao. La variedad principal que se cultiva allí es la banana Cavendish, ya que tiene una vida útil más larga y es popular entre los consumidores.
Richard Mark de los Reyes, presidente de la Asociación de Productores y Exportadores de Banana de Mindanao, está feliz de ver a China emerger como uno de los principales mercados para la banana filipina.
"Nosotros, los exportadores, preferimos enviar plátanos a China porque es rápido (en el transporte), y es muy fácil tratar con los chinos cuando se trata de negocios", dijo Reyes, y agregó que el mercado chino también ofrece precios más altos.
Agregó que la asociación, un importante proveedor de banana de Filipinas a China que agrupa a unos 25 exportadores activos, está alentando a los productores de banana a expandir la plantación ahora que China está importando una gran cantidad de ese producto.
Predijo que la demanda china de banana continuará aumentando en los próximos años. "Eso es 100 por ciento seguro. Realmente hay una gran oportunidad para expandirnos", agregó.
Jhevarlynne Otao es una trabajadora agrícola bananera local de 39 años que vive al sur de Filipinas. Su trabajo es asegurarse de que el plátano Cavendish recién cosechado se manipule cuidadosamente antes de que los racimos acolchados se empaquen en cajas y se carguen en contenedores para su envío a China.
Ella acaba de recibir un gran aumento salarial en agosto porque la granja está vendiendo más plátanos a China.
"Estoy muy feliz de decir que los plátanos que enviamos a China son de buena calidad y libres de químicos", dijo a Xinhua Otao, madre de tres hijos. "Espero que cada vez más chinos compren nuestros plátanos".
