Por Raimundo Urrechaga
LA HABANA, 18 nov (Xinhua) -- Diariamente por las calles de La Habana circulan cientos de automóviles que son verdaderas joyas rodantes de la primera mitad del siglo pasado.
Ya sea en paseos turísticos en clásicos convertibles pintados de excéntricos colores, o el llamado "botero" utilizado por miles de cubanos para su transportación diaria, estos carros antiguos son hoy parte indisoluble del paisaje cubano.
Reunir a los mejores exponentes del país es el afán de las Primeras Jornadas de Autos Clásicos 2018, donde unos 200 coches de este tipo desfilarán por las calles de La Habana en diciembre próximo.
"Esta competencia tiene el propósito de dar a conocer el amplio patrimonio de automóviles clásicos que Cuba posee con motivo del 120 aniversario de la llegada del primer coche al país y el 500 aniversario de La Habana", afirmó María Barrera, directora de mercadotecnia de Iberostar Cuba.
La famosa compañía de hoteles española, que opera 17 "resorts" en el país, junto al proyecto "Amigos de Fangio" (un club que reúne a más de 300 propietarios de vehículos fabricados entre 1919 y 1960), organizaron este evento que tendrá lugar el 15 de diciembre.
"Los llamados 'almendrones' son parte de la historia de este país, y sin dudas uno de los mayores atractivos para los visitantes. Esta convocatoria tiene el interés de dar a conocer el patrimonio automovilístico de Cuba", añadió Barrera.
Según los organizadores, habrá una primera concentración de todos los carros fabricados antes de 1960 que deseen participar en el evento el próximo 1 de diciembre, donde serán evaluados por expertos.
Allí se escogerá a los 200 mejores por sus condiciones técnicas, originalidad, presencia exterior e interior, funcionamiento del sistema eléctrico y otros parámetros.
Los coches volverán a tomar las calles de la capital cubana el 15 de ese mes, día en el que tendrá lugar la entrega de premios al vehículo en mejor estado de conservación, así como al más popular entre los participantes.
"Se realizará un desfile que tendrá como eje los tres hoteles de Iberostar en La Habana y la famosa avenida del Malecón, encabezados por un auto Packard Clipper de 1948", señaló la representante de la compañía española.
Al finalizar la gran caravana, los carros se concentrarán en el famoso Paseo del Prado, justo a la entrada del Iberostar Grand Packard, segundo hotel cinco estrellas plus de la isla, inaugurado recientemente por el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel.
"Creemos que ésta será la mayor concentración de autos clásicos y antiguos en la historia", aseveró Barrera.
Los clubes de coches antiguos y clásicos se fundaron en La Habana hace 22 años, y su pionero fue Lorenzo Verdecia, un apasionado de estas reliquias que, gracias al ingenio de los cubanos, aún ruedan por las calles de esta nación caribeña.
Las carencias materiales provocadas por la imposibilidad de poder importar las piezas originales de Estados Unidos debido al embargo económico norteamericano, han hecho que los propietarios de estos vehículos se hayan convertido en verdaderos innovadores.
"Si no fuera por la inventiva y creatividad de muchas personas a lo largo de estas décadas, difícilmente pudiéramos contar con tan interesante patrimonio rodante", señaló Verdecia.
Sin embargo, aseguró, mantenerlos funcionando ha sido muy costoso y nada fácil.
"Consideramos autos antiguos a aquellos que fueron fabricados antes de 1940, y los que llegaron a Cuba entre 1941 y 1960 son llamados clásicos. Estos últimos son los que más abundan en nuestro país", dijo Verdecia en un reciente encuentro con la prensa para anunciar este singular evento.
Por su parte, Pablo Álvarez, jefe de la comisión técnica que inspeccionará los vehículos, anunció que existe una gran variedad de automóviles antiguos y clásicos en Cuba, por lo cual será difícil escoger los mejores 200 carros.
"Será una competencia muy reñida con coches muy originales que ya forman parte de nuestro patrimonio cultural", dijo.
Según Álvarez, en Cuba la mayoría de estos carros son de la década del 50 del siglo pasado, considerada la época dorada en la fabricación de los vehículos estadounidenses.
"Cada uno tuvo su línea y estilo propio, no existen dos iguales", añadió.
Automóviles de marcas estadounidenses como Buick, Cadillac, Chevrolet, Pontiac y Ford, entre otros, protagonizarán la competencia en un intento por resaltar la memoria viva e histórica de la isla.
