LOS ANGELES, 24 oct (Xinhua) -- Weizhe Hong, un profesor adjunto chino de química biológica y neurobiología de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), fue uno de los 18 científicos jóvenes destacados en ser galardonados con la Beca Packard para Ciencia e Ingeniería 2018, señaló el martes la UCLA.
El laboratorio de Hong busca entender cómo los animales, incluidos los humanos, exhiben un rango amplio de interacciones sociales complejas que son cruciales para su supervivencia y bienestar.
Su equipo usa optogenética, imágenes, genómica y aprendizaje automático para estudiar cómo las redes de neuronas en el cerebro controlan las conductas sociales y cómo esas redes son alteradas en desórdenes como el trastorno del espectro autista.
Establecidas en 1988, las Becas Packard, que son entregadas por la Fundación Packard, permiten que los profesores de Estados Unidos más prometedores que empiezan sus carreras continúen la investigación en ciencias e ingeniería.
Cada año, la fundación invita a los presidentes de 50 universidades a nominar dos profesores en el inicio de su carrera de cada una de sus instituciones. Un panel de asesores de científicos e ingenieros distinguidos revisa las nominaciones y selecciona a 18 profesores para que reciban becas de 875.000 dólares distribuidos durante cinco años.
Hong se unió a la UCLA en 2016 después de completar su beca postdoctoral en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) y de obtener un doctorado de la Universidad de Stanford.
"Realmente es sorprendente ver lo que los investigadores brillantes pueden hacer cuando se les da el espacio para tomar grandes riesgos", dijo Frances Arnold, presidente del panel asesor de Packard Fellowships.
"No sólo estoy hablando acerca de sus contribuciones impresionantes a sus áreas. También estoy hablando acerca de construir por completo nuevas disciplinas y enriquecer a la próxima generación de científicos", expresó Arnold.
