WASHINGTON, 12 sep (Xinhua) -- El huracán Florence que se encamina a la costa este de Estados Unidos se debilitó hoy a tormenta de categoría 3 en el Atlántico, pero su campo de viento aumentó, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Florence seguirá siendo "un gran huracán en extremo peligroso" cuando la tormenta toque tierra en la costa de Carolina del Norte el jueves por la noche y el viernes para luego girar hacia el sur, señaló el centro, el cual advirtió que es muy probable que ocurra "una letal marejada ciclónica" en las costas en zonas bajas en los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Nathan Deal, gobernador del estado suroriental de Georgia, declaró hoy un estado de emergencia para los 159 condados del estado debido a que los más recientes modelos muestran que es probable que la tormenta afecte al estado cuando se adentre en tierra firme la próxima semana.
"En vista de la senda pronosticada de la tormenta hacia el sur luego de tocar tierra, exhorto a los georgianos a prepararse para los efectos en tierra de la tormenta, así como para la subsiguiente marejada ciclónica en las zonas costeras", dijo Deal.
Los gobernadores de Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia y Maryland declararon el estado de emergencia antes de la tormenta y el alcalde de Washington D.C. se unió a ellos el martes. Virginia Occidental declaró un estado de preparación.
"Es probable que esta sea una tormenta de esas que ocurren una vez en la vida en parte de la costa de Carolina", dijo anoche un vocero del Servicio Meteorológico Nacional. "No puedo enfatizar lo suficiente el potencial de daños increíbles que podrían ser causados por el viento, la marejada ciclónica y las inundaciones en tierra de esta tormenta".
El principal proveedor de electricidad para Carolina del Norte y Carolina del Sur, Duke Energy, dijo hoy al New York Times que la tormenta podría dejar sin energía a hasta tres millones de clientes en los dos estados y que el restablecimiento de la electricidad podría tardar varias semanas.
Las lluvias letales podrían durar varios días e inundar decenas de miles de estructuras, dijo hoy el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper. Florence podría descargar hasta 100 centímetros de precipitaciones sólo en Carolina del Norte.
Florence tiene el potencial de convertirse en la tormenta más intensa y dañina que toque la costa este de Estados Unidos en los últimos 25 años desde el huracán Hugo, indicaron meteorólogos estadounidenses. Fin
