PARANAGUA, Brasil, 2 sep (Xinhua) -- La empresa China Merchants Port (CMP) ha generado grandes expectativas en la promoción del desarrollo, al instalarse en la pequeña Paranaguá, ciudad de 151.000 habitantes en el sur de Brasil, que posee el segundo mayor puerto del país sudamericano.
CMP adquirió el 90 por ciento del Terminal de Containers de Paranaguá (TCP) por 30 años, y desde febrero ha puesto el horizonte en la región, que es un puerto seguro para el intercambio con Brasil, que tiene a China como su principal socio comercial.
Las máquinas perforadoras subacuáticas trabajan sin cesar para asentar los pilotes y ampliar el puerto en las aguas verdosas de la Bahía de Paranaguá, una ciudad ubicada 91 kilómetros al este de la ciudad de Curitiba, capital del estado de Paraná, sur de Brasil.
Estas expectativas se deben a que la adquisición del Puerto de Paranguá por parte de la estatal China Merchants incluyó a esta región del este de Sudamérica dentro de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China.
"Tenemos todo para desarrollar aún más la relación China-Brasil. Estamos expandiendo la terminal, llevando un movimiento anual de 1,5 millones de contenedores a 2,4 millones. Estamos invirtiendo 165 millones de dólares para ampliar en 1.100 metros el puerto. Y esto lleva desarrollo a toda la región", dijo a Xinhua en su despacho el CEO de TCP, el brasileño Luiz Antonio Alves.
De acuerdo con Alves, la terminal adquirida por la empresa pública china de puertos emplea a 1.000 personas y genera otros 3.000 empleos nuevos directos e indirectos con las obras de ampliación del puerto.
"Esto repercute en toda la ciudad de Paranaguá y en el estado de Paraná, porque se mejora la logística, las vías férreas, las carreteras. Generamos riqueza en la población local", enfatizó.
El ir y venir de los vehículos que transportan los "containers" forman parte del paisaje de este lugar que también tiene un polo turístico, la Ilha do Mel (Isla de Miel), la zona de playa más exclusiva del estado de Paraná.
El puerto de Paranaguá fue elegido por China Merchants para iniciar sus operaciones en América Latina por varias razones, además de las relaciones Brasil-China.
Entre esas razones, explicó a Xinhua el vicepresidente de China Merchants Ports, Lu YongXin, se encuentra el desarrollo diferenciado de la costa sudeste y sur de Brasil para la actividad portuaria.
"En Brasil, los principales puertos están en la costa de los estados de Sao Paulo, Paraná y Santa Catarina. Estos tres estados están en el área de actuación de la TCP. Son tres estados que tienen el 45 por ciento de la población brasileña, concentrando el 48 por ciento del Producto Interno Bruto. Es por eso que elegimos esta terminal en Paranaguá para invertir", analizó.
Quien busca introducirse de lleno en la cultura china es el gerente financiero de TCP, Luiz Alberto Bressan, quien pasó cuatro semanas, en junio y julio, en varias ciudades chinas recibiendo capacitación. Bressan sostuvo, en una entrevista con Xinhua, que es necesario introducir a la cultura china en el currículo escolar brasileño.
Bressan, oriundo del estado de Paraná, dijo que "muchos brasileños no saben que China es el principal socio de Brasil".
"Es necesario que desde chicos se aprenda sobre la cultura china, entender a nuestro socio principal", dijo el ejecutivo.
En ese sentido, valoró "haber incluido a Brasil en el mapa de la estrategia La Franja y la Ruta, porque abre oportunidades de más inversiones y habrá más negocios para hacer".
"China siguió invirtiendo en Brasil (...) pese a los momentos difíciles de la economía brasileña. Con el TCP esperamos mayor intercambio, mayores envíos y mayores importaciones desde China", comentó.
En la otra punta del puerto de Paranaguá recibió a Xinhua y otros medios chinos la autoridad pública encargada de garantizar el funcionamiento y la infraestructura. Además de la TCP, existe una terminal pública desde donde salen granos y automóviles; los primeros la mayoría hacia China y los segundos hacia el Mercosur.
Según Luiz Teixeira, director de Operaciones de la Autoridad Portuaria de Paranaguá (APPA), el puerto movilizó 51,5 millones de toneladas en 2017 y espera un crecimiento del 2 por ciento para este año.
Poco más de 19 millones de toneladas de soya, maíz y harina de soya fueron exportados en 2017, y se espera que sean 20 millones de toneladas este año.
"Aquí en Paranaguá la mayor parte de la exportación es agronegocio, granos y carnes. Y tenemos las importaciones que son las que alimentan las industrias del estado de Paraná, como la automovilística y la celulosa", dijo.
"Este puerto es el segundo del país después del de Santos (estado de Sao Paulo), y tiene una importancia estratégica para la economía de Brasil", aseguró Teixeira.
El funcionario destacó la estrategia de la Franja y la Ruta lanzada hace cinco años por China para conectar puertos y estimular la cooperación internacional.
"Toda esta inversión no trae apenas confianza para el mercado, sino que también genera necesidades positivas, como infraestructura. Esto suma a nuestra actividad en Paranaguá", afirmó.
