XINING, 19 jul (Xinhua) -- Investigadores chinos dijeron hoy jueves que el hábitat del leopardo de las nieves, una especie rara, se ha expandido en los últimos años, como lo demuestra el hecho de que se han registrado avistamientos en zonas del país donde antes no hacía presencia.
La afirmación fue hecha por expertos de Qinghai, Xinjiang y Tíbet, tres regiones de nivel provincial en el oeste de China, durante un foro sobre la protección de ese felino, celebrado en Qinghai.
Se estima que la población de leopardos de las nieves en el área de Sanjiangyuan, donde se originan los tres ríos más importantes del país, ha sobrepasado los 1.000 ejemplares, y esa zona se ha convertido en el hábitat más importante del mamífero, señaló Lyu Zhi, subdirector del Centro para la Naturaleza y la Sociedad subordinado a la Universidad de Pekín.
Xing Rui, jefe de la organización ambiental Wild Xinjiang, dijo que más de 60 leopardos de las nieves han sido avistados en áreas cercanas a Urumqi, capital de la región autónoma uygur de Xinjiang, entre 2014 y 2018.
Por su parte, Bian Xiaoxing, funcionario de Wildlife Conservation Society, informó que la organización ha cooperado con la región autónoma del Tíbet para instalar 260 cámaras en la Reserva Natural Nacional de Qiangtang, lo que ha permitido grabar "numerosos" videos y fotografías de leopardos.
Se calcula que en la actualidad hay unos tres leopardos en cada 100 kilómetros cuadrados de la reserva, agregó Bian.
Este mamífero, bajo protección de clase A en China, ha sido clasificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en la categoría "de en peligro de extinción a vulnerable". Fin
