TOKIO, 17 jul (Xinhua) -- Se ha extendido automáticamente el martes un pacto nuclear bilateral alcanzado entre Japón y Estados Unidos que autoriza al país asiático a reprocesar combustible gastado en los reactores nucleares, extraer pultonio y enriquecer uranio, en medio de las preocupaciones internacionales por las reservas de plutonio de Tokio.
Además de EEUU, otros países han expresado su preocupación por las reservas de plutonio de Japón, no obstante, debido a que ninguno de los dos países ha revisado el pacto tras el periodo de 30 años desde julio de 1988, el acuerdo se ha extendido por defecto.
La extensión del pacto, que puede ser cancelado por cualquiera de las dos partes con una notificación de seis meses de antelación, ha provocado preocupaciones por las futuras posibles acciones de Japón con respecto a sus extensas reservas.
El país asiático cuenta actualmente con 47 toneladas de plutonio y debido a que es el único país sin armas nucleares autorizado a reprocesar combustible nuclear gastado, posee suficiente plutonio para producir teóricamente unas 6.000 bombas atómicas con plutonio.
El ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Taro Kono, informó el martes en una rueda de prensa de que Japón pretende reducir la cantidad de plutonio en su posesión.
"Japón hará todo posible por mantener el régimen de no proliferación al tiempo que mantiene el pacto nuclear entre Japón y EEUU", enfatizó Kono.
"Será importante esforzarse para reducir la gran cantidad de plutonio que posee Japón", agregó, al referirse a un plan energético esbozado en julio.
Bajo presión de la comunidad internacional, la Comisión de la Energía Atómica de Japón (CEAJ), que opera bajo los auspicios de la Oficina de Gabinete, bosquejó su plan en julio para reducir el arsenal del plutonio.
En el último libro blanco sobre el uso de la energía nuclear, la CEAJ declara que su objetivo es reducir el arsenal del plutonio a través de un método de generación de energía nuclear utilizando el reciclaje de combustible.
Este método, que según el libro blanco es la única manera realista para reducir el arsenal japonés, se conoce como generación de energía plutonio-térmica (plutérmica).
La generación de energía plutérmica ve el combustible nuclear de mezcla de óxidos (MOX) quemado en un reactor de neutrones rápidos o normal.
No obstante, después del desastre nuclear en Fukushima, en 2011, la mayoría de los reactores nucleares japoneses permanecen desconectados por las inspecciones de seguridad y por la oposición pública sobre el estado de las viejas centrales.
El gobierno del primer ministro, Shinzo Abe, sin embargo, está buscando la reactivación de los reactores después de las inspecciones de seguridad fortalecidas tras el desastre de Fukushima, pero teniendo en cuenta la preocupación pública sobre la seguridad, el plazo de la CEAJ para reducir el arsenal de plutonio japonés con la generación de energía plutérmica es incierto.
