BEIJING, 4 jul (Xinhua) -- El gigante tecnológico chino Baidu anunció hoy miércoles que ha comenzado la producción masiva de los primeros autobuses completamente autónomos.
Los autobuses sin conductor "Apolong", que contarán con la versión Apollo 3.0, la última de la plataforma de conducción automática abierta de Baidu, circularán por calles chinas y extranjeras, afirmó el presidente y director ejecutivo de Baidu, Robin Li, en la conferencia anual de desarrolladores de inteligencia artificial Baidu Create 2018 en Beijing.
Los Apolong pueden completar operaciones sin conductor como evitar obstáculos, desviarse y hacer transbordos automáticos. Los autobuses se usarán inicialmente en lugares turísticos, aeropuertos y otras áreas cerradas.
Los modelos han sido desarrollados en asociación con el fabricante de autobuses chino King Long y se usarán para operaciones comerciales en varias ciudades chinas, incluidas Beijing, Shenzhen, Xiongan, Wuhan y Pingtan. El volumen de producción ha llegado a 100 unidades en su fábrica de Xiamen, en la provincia suroriental china de Fujian, informó Li.
"Este año es el primero de comercialización de conducción autónoma. Por el volumen de producción de Apolong, podemos ver que este tipo de conducción avanza a grandes pasos", dijo Li.
Baidu también busca un espacio en el mercado extranjero. La empresa se ha asociado con King Long y SB Drive, filial de conducción autónoma del grupo japonés SoftBank, con el fin de llevar los minibuses Apolong a Japón para que funcionen en ciudades como Tokio a comienzos de 2019.
En la conferencia, el gigante tecnológico también presentó Kunlun, primer chip de inteligencia artificial para la nube y la conocida como 'edge computing', hecho para dar respuesta a los requisitos de alto rendimiento de una amplia variedad de escenarios asociados a la inteligencia artificial, como centros de datos, nubes públicas y vehículos autónomos.
La empresa, cotizada en el Nasdaq, ha venido invirtiendo mucho en las tecnologías y aplicaciones de la inteligencia artificial en los últimos años. Lanzó una plataforma abierta llamada Apollo en abril para acelerar el desarrollo y la producción de vehículos autónomos.
