KUNMING, 14 jun (Xinhua) -- Paleobiólogos chinos han identificado un nuevo antepasado mamífero e indicaron que los marsupiales posiblemente no tenían su origen en Asia.
Se descubrieron unos esqueletos bien conservados de ambolestes zhoui de hace 126 millones de años en el distrito de Yixian en la región autónoma de Mongolia Interior de China, en el norte del país, reveló Bi Shundong, profesor del laboratorio de paleobiología de la Universidad de Yunnan, quien se encarga de la investigación.
En los últimos 20 años, fósiles de 120 especies de vertebrados, generalmente conocidos como biota de Jehol, han sido hallados en el sitio mesozoico.
Los esqueletos muestran detalles desconocidos en mamíferos contemporáneos después de que investigadores utilizaran la tecnología de CT y 3D para reconstruir la estructura de todos los huesos, explicó Bi.
"Ambolestes zhoui es un miembro inicial del ascendencia placentaria. También lleva consigo características mixtas, tanto placentarias como marsupiales", agregó.
"Nuestra conclusión significa que Asia posiblemente no sería el lugar de origen de los marsupiales", sostuvo el científico chino. Los marsupiales más antiguos ya conocidos son de hace 110 millones de años provenientes del oeste de Norteamérica.
Basándose en el estudio, los investigadores también han establecido una base de datos sobre la ascendencia de los primeros mamíferos.
Los hallazgos de la investigación se han publicado en la revista científica Nature.
