BUENOS AIRES, 29 may (Xinhua) -- El ex entrenador César Luis Menotti, campeón del mundo en 1978, consideró que el seleccionado argentino de fútbol es candidato al título en Rusia porque cuenta con el astro Lionel Messi.
"Cuando te decían que jugabas contra el Santos de Pelé, el Ajax de Cruyff o la Argentina de Maradona, tenías miedo. Messi es eso en este caso", ejemplificó el ex DT, de 79 años.
En declaraciones al canal Fox Sports, Menotti lamentó las críticas contra Messi de un sector de la afición porque no ha ganado la Copa y dijo esperar que el equipo logre una regularidad en su rendimiento.
"Es la única selección en el que el análisis se conforma en base a lo hecho por este pibe. No saben por dónde empezar. Dicen lo de las finales, pero se olvidan de los otros partidos. Logró reconocimiento y miedo al enfrentarlo", dijo.
Menotti amplió: "Esperemos afinar como orquesta. Tenemos al mejor bandoneonista. Tenemos buenos jugadores. Hay muchos de siete u ocho puntos. Y uno que no se puede calificar. Somos candidatos como siempre y seremos competitivos".
Asimismo, remarcó a Javier Mascherano, al considerarlo "un futbolista de excepción en el Mundial pasado", cuando Argentina llegó a la final en Brasil 2014 y perdió la final con Alemania (0-1 en tiempo extra).
"Ahora no sé por qué se lo discute, porque juega en China. Le tengo confianza en estos partidos", expresó el lunes por la noche.
El ex entrenador manifestó que Jorge Sampaoli, a cargo del equipo, debería tener "la seguridad de quiénes son los once, para que los futbolistas estén más tranquilos".
Menotti le dio a Argentina su primer título mundial en 1978, cuando los albicelestes fueron anfitriones, de la mano del goleador Mario Kempes, mientras que el segundo lo consiguió Carlos Bilardo en México 1986, con un estelar Diego Maradona.
En Rusia, los sudamericanos compartirán el Grupo D junto a Islandia (jugarán el 16 de junio), Croacia (el 21 de junio) y Nigeria (el 26 de junio).
