BUENOS AIRES, 23 may (Xinhua) -- El futbolista del seleccionado argentino de fútbol, Javier Mascherano, se proclamó hoy miércoles "un soldado" que tendrá en el Mundial de Rusia 2018 su "última batalla" en la que irá "directo a morir".
"Soy un soldado. Estoy disponible para lo que el entrenador me necesite, tanto dentro como fuera de la cancha. Ese es mi rol hoy en día", manifestó el también jugador del Hebei Fortune de China.
Mascherano, tres veces mundialista, enfatizó que "esta es mi última batalla y voy directo a morir. He competido toda mi vida y es mi deber hacerle la elección al entrenador lo más difícil posible. Todo lo que conseguí me lo gané a pulmón".
El seleccionado argentino afirmó, por otra parte, que "sería un error pensar" en la final del Mundial de Rusia 2018 antes que en el partido del debut ante Islandia.
"Sería un error empezar a pensar ya en la final. El primer partido va a ser fundamental. Tenemos que apuntar todo a ese partido", sostuvo.
Mascherano también lamentó la baja por lesión del portero titular, Sergio Romero e indicó que "es una baja muy sensible, no solamente en lo futbolístico, sino también en lo humano", por lo que le deseó "lo mejor" en la operación a la que se someterá en la rodilla derecha.
"Son cosas del fútbol que están a mano de cualquiera. Ahora hay que tratar de tirar para adelante todos con los que seguimos", expresó.
Mascherano, de 33 años, dijo que "hay un gran optimismo que el día del debut", el 16 de junio contra Islandia, "el entrenador (Jorge Sampaoli) pueda contar con los 23 futbolistas disponibles y elegir a los mejores 11".
El futbolista elogió a su ex compañero del Barcelona de España y capitán del seleccionado, Lionel Messi, al afirmar que si él está en el equipo, "es todo mucho más fácil".
Para el jugador, "una Copa del Mundo no es sencilla", aunque Argentina tiene "argumentos para ir a competir".
"Espero que podamos estar a la altura de la competencia. Lo más importante es demostrar una Argentina competitiva, que esté a la altura de lo que requiere el Mundial", puntualizó.
Mascherano jugará en Rusia su cuarto Mundial: estuvo en Alemania 2006 (cuartos de final), Sudáfrica 2010 (cuartos de final) y Brasil 2014 (final).
Además, ganó el oro olímpico en Atenas 2004 y Beijing 2008.
