RIO DE JANEIRO, 17 may (Xinhua) -- Investigadores brasileños encontraron fósiles de animales que vivieron entre 42 y 39 millones años atrás en Curitiba (sur del país), en un terreno de 16 hectáreas, rodeado por áreas de ocupación y próximo a un antiguo vertedero de residuos hospitalarios, informaron fuentes universitarias.
Según divulgó la Universidad Federal del Paraná (UFPR, estado cuya capital es Curitiba), se trata de la primera vez que se encuentran restos de animales de este período en el actual territorio brasileño.
Los fósiles pertenecen a animales extintos y semejantes a los actuales armadillos, perezosos, tamanduás, cocodrilos, marsupiales y animales con cascos (parientes de los caballos), mientras que otros fueron descritos como de ciencia ficción, como las llamadas "aves del terror". Pájaros carnívoros, con pico largo y afilado, que no volaban y llegaban a medir hasta dos metros de altura.
Los investigadores también encontraron tres géneros sin ningún paralelismo con los animales actuales, llamados sparassodontes.
Eran predadores carnívoros, con molares cortantes y grandes dientes caninos. Algunos llegaron a tener el tamaño de un leopardo.
La zona en la que fueron localizados los restos fue recuperada a finales de marzo por el Ayuntamiento, después de haber sufrido varios intentos de ocupación irregular.
Los investigadores aseguraron que esperan encontrar más restos en el local. En la época en la que vivieron los animales, Sudamérica estaba despegado de los otros continentes (incluso de América del Norte), haciendo que la fauna tuviera características peculiares.
