TEGUCIGALPA, 25 abr (Xinhua) -- Un total de 25 jueces de 11 países participan en la cata del mejor café en la competencia "Oro Santa Bárbara", en el oeste de Honduras, como parte del IV Festival de Café, anunciaron exportadores del grano.
En este concurso participa el programa gubernamental Marca País Honduras, interesado en elevar y mantener la calidad del aromático que se produce en fincas hondureñas, y que es considerado el segundo generador de divisas, después de las remesas de hondureños desde otros países.
De acuerdo con el Banco Central de Honduras, los hondureños que trabajan en otro país enviaron en 2017 unos 4.300 millones de dólares, la mayoría desde Estados Unidos, mientras que las exportaciones de café sumaron unos 1.300 millones de dólares el año pasado.
Provenientes de 11 países, los 25 jueces internacionales catarán el mejor café que se produce en el departamento de Santa Bárbara, que registra unos 16.000 caficultores que generan el 10 por ciento de la producción nacional cafetera, es decir un millón de sacos de 46 kilogramos, según informes del Instituto Hondureño del Café.
Entre los municipios de Santa Bárbara con mayor producción figuran Atima, San Nicolás y Colinas y, durante el periodo de cosecha, el sector cafetalero genera un millón de empleos directos e indirectos en el país.
Honduras se ubicó como el quinto exportador del año cafetero 2016/17, según la Organización Internacional del Café (OIC), como el tercer productor de América Latina y el primero en Centroamérica.
El IV Festival de Café se celebra del 24 al 30 de abril, y en la cata los jueces degustan las muestras del café, las cuales se empezaron a recolectar desde hace más de un mes.
Con procedencia de Alemania, Canadá, China, Japón, Holanda, Rusia, República de Corea, Singapur, Estados Unidos y Bulgaria, los catadores internacionales han sido convocados por los reconocidos jueces Sherri Jhons y E.Z. Yon.
Desde inicios de abril, Jhons y Yon estuvieron en la región occidental hondureña para hacer la preselección del aromático presente en la competencia "Oro Santa Bárbara".
Los catadores extranjeros evaluarán las muestras presentadas por los pequeños y medianos productores y, según la calidad del grano, presentarán ofertas para comprar el grano y colocarlo en el mercado internacional.
Se trata del primer certamen en su tipo, que se organiza para abrir las puertas a pequeños y medianos productores de café, cuyo objetivo es activar la economía de las familias cafetaleras de la región.
El presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Santa Bárbara, José Luis Medina, dijo que "la idea es que el pequeño y mediano productor puedan vender su café sin intermediarios que se quedan con el mayor porcentaje y los productores terminan perdiendo, y son ellos los que han hecho una gran inversión en sus fincas para sacar una producción exitosa".
La Cámara de Comercio e Industrias de Santa Bárbara, junto con la alcaldía municipal (ayuntamiento), el gobierno del presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, y un grupo especializado de jueces nacionales e internacionales impulsan el certamen "Oro Santa Bárbara".
"Será algo impresionante; tenemos muchísimos compradores que vendrán a conocer esta localidad, así veremos brillar a Santa Bárbara a nivel mundial, y podremos darles la confianza y seguridad a nuestros productores", declaró la alcaldesa de Santa Bárbara, Fátima Juárez.
Uno de los productores, originario del municipio de San Nicolás, Darío Enamorado, dijo que en el departamento de Santa Bárbara hay "muy buenos cafés que todavía no los ha descubierto el comprador", de forma que la competencia es una iniciativa que permitirá dar a conocer lo que realmente producen.
Los catadores internacionales estarán cerca de los caficultores mediante giras programadas a fincas, y los jueces también participarán en presentaciones artísticas, elección de la reina y la expo feria comercial del IV Festival de Café de Santa Bárbara.
