LA HABANA, 24 abr (Xinhua) -- La llegada de turistas a Cuba entre enero y marzo últimos decreció en siete por ciento respecto a igual etapa del año anterior, informó este martes un funcionario del ministerio del Turismo (Mintur).
En declaraciones transmitidas por la televisión cubana, el director comercial del Mintur, Michel Bernal, explicó que en esa reducción de visitantes -- sin precisar la cantidad de arribos -- incidió los efectos devastadores del huracán Irma que en septiembre último azotó a casi todo el país caribeño.
Otra causa mencionada por Bernal fue las alertas de viaje a la isla emitidas en septiembre de 2017 por el gobierno de Estados Unidos luego de los supuestos incidentes de salud reportados por diplomáticos norteamericanos en La Habana.
Entre los visitantes, Canadá se mantiene como principal emisor, seguida por los cubanos residentes en el exterior y los ciudadanos estadounidenses, a pesar de que estos últimos no pueden viajar a la isla como turistas debido a la política de bloqueo económico que Washington mantiene contra La Habana a pesar del restablecimiento de sus relaciones diplomáticas en 2015.
De acuerdo con los pronósticos, Cuba llegaría a los dos millones de turistas foráneos a finales de mayo entrante, y a pesar de la reducción en este indicador, las autoridades del sector mantienen su apuesta de acoger a cinco millones de visitantes en 2018.
Bernal argumentó su optimismo en que la mayor de las Antillas dispone este año de un producto turístico competitivo en la región del Caribe.
En 2017, Cuba recibió la cifra récord de 4,7 millones de vacacionistas, que representa un 16 por ciento de crecimiento en relación con 2016.
El turismo es el sector más dinámico de la economía cubana, y la segunda fuente de divisas después de los servicios profesionales, con ingresos que rondan los 2.000 millones de dólares. Fin
